정동식 경북상인연합회장이 제8대 전국상인연합회장에 당선됐다.정 회장은 25일 대전시 동대전컨벤션 웨딩홀에서 열린 전국상인연합회장 선거에서 전국 상인연합회 대의원의 고른 지지를 얻어 압도적인 표차로 당선됐다. 이번 선거에는 5명의 후보가 출마했다.정동식 회장은 "선거를 앞두고 70만 상인의 권익보호를 위해 최근 90일간 전국의 시장 및 상점가 일원을 돌며 상인들의 생생한 고충을 듣고 의견을 수렴했다"고 말했다.정 회장은 90일간의 시장 투어에서 상인회의 성공적인 안착을 저해하는 14가지 장애요인을 분석했다고 밝혔다. 그가 제시한 14가지 장애요인은 ▲상권 활성화 지원정책의 일관성 부재 ▲상인회관 등 70만 상인의 구심점을 이룰 공간 부재 ▲상인회장 상근체계 부재 ▲경쟁업체의 골목상권 진출 방치 ▲주차 공간, 편의시설 등 노후 환경 ▲사무실 유지비 등 안정적인 운영비 부족 ▲경영 및 마케팅을 선도할 전문가 지원체계 미흡 ▲시장 및 상점가의 관리체계 미흡 ▲5일장의 관리체계 부재로 점포상인의 피해 속출 ▲상인의 세대교체 시스템 부재 ▲광역자치단체 별 지원 편차 심화 ▲상인연합회의 자율적, 자립화 사업 미흡 ▲공설시장 정상화에 대한 연구 및 실천력 부재 등이다. 정 회장은 임기동안 이러한 장애요인을 과감하게 개선하겠다고 밝혔다.정동식 회장은 경북상인연합회 4, 5, 6대 회장을 역임하는 동안 안정적인 운영체계를 구축하는 동시에 부도 직전의 경주 중앙시장의 활로를 모색해 정상화하는 공을 세웠다.정 회장은 당선 직후 곧바로 광주상인연합회를 방문했다. 정 회장은 "회장으로 당선되면 광주를 가장 먼저 찾겠다고 광주 상인연합회와 약속했다"며 "동서화합 차원의 약속이기도 하고 전국 모든 상인들이 하나가 되기 위한 첫 걸음이라는 의미도 있다"고 말했다.정동식 회장은 경북신문 독자권익위원회 위원이다.