139- 속절 한손에 막대 잡고 또 한손에 가시 쥐고 / 늙는 길 가시로 막고 오는 백발 막대로 치렸더니 / 백발이 제 먼저 알고 지름길로 오더라 고려 후기의 유학자로 동쪽(우리나라)에 역학을 전했다고 해서 역동선생(易東先生)이라 불렸던 우탁(禹倬 1263~1342)선생의 ‘탄로가(嘆老歌)’입니다. 세월은 속절없이 참으로 빠르게 흘러가죠? 오늘 이야기는 `속절`입니다. ‘하염’이라는 말과 마찬가지로 많고 적음도 없고, 크고 작음도 없고, 있는 것도 없이 오로지 있는 것이라고는 ‘없다’만 있는 `속절`이라는 말의 정체는 도대체 뭘까요? 조상의 묘를 돌보는 일은 우리조상 대대로 아주 중요한 일이었습니다. 오늘날에는 주로 한식과 추석에 성묘를 하는 풍습이 남아있으나, 원래는 계절마다 한 차례씩 성묘를 하였는데 이를 ‘속절(俗節)’이라 합니다. 제삿날 외에 철에 따라 사당이나 선영(先塋)에 차례(茶禮)를 지내는 날을 이르는 말입니다. 죽림칠현(竹林七賢)의 한 사람인 숙야(叔夜)는 속절에 초연한 태도로 금서(琴書)와 시화(詩畵)를 즐기며 살았다고 합니다. 숙야(叔夜)처럼 파격적인 사고를 지니지 않더라도 집안 살림이 빈곤하여 성묘 제물을 차릴 형편이 되지 못하면 이 속절을 지낼 수 없게 됩니다. 그야말로 속절없이 속절이 지나고 말죠. `속절없다`라는 말은 `속절을 지낼 수가 없다`라는 말이 변하여 자리 잡은 말입니다. 좋은 일들이 늘 함께하길 바랍니다.