코로나19로 인해 해외여행이 제한되고 있는 가운데 경주시가 시민들의 여행에 대한 갈증을 해소하기 위해 자매·우호도시를 가상으로 여행할 수 있는 `랜선투어`를 운영해 눈길을 끌고 있다. `경주시와 함께 떠나는 자매·우호도시 랜선투어`는 올해 초 문을 연 경주시 국제협력팀 공식 SNS(페이스북) 계정(Gyeongju City-International Cooperation Team)을 통해 제공되고 있다. 경주시는 지난달 22일 랜선투어 1탄으로, 양국의 고도이자 유네스코 세계유산 도시라는 공통점으로 우호도시가 된 ‘백 개의 문이 있는 호화찬란한 고도’ 이집트 룩소르시에 대해 소개하는 글과 영상을 게시했다. 또 이달 5일에는 중앙아시아 우즈베키스탄의 제2의 도시이며 고대 실크로드의 거점도시이자 세계문화유산도시라는 공통점을 바탕으로 우호도시가 된 ‘문화의 교차로’ 우즈베키스탄 사마르칸트시에 대해 소개하는 글과 영상이 공개됐다. 앞으로 시는 11개국 18개 도시의 대표 관광지와 먹거리, 현지 생활모습 등을 생생하게 온라인을 통해 차례로 소개할 예정이다. 한국어와 영어로 제공하는 랜선투어를 체험해 본 이용자들은 “해외를 자유롭게 다니던 때가 그리운 시기에 꼭 가보고 싶은 곳들을 가상으로나마 체험할 수 있는 유익한 기회였다”며, 경주시가 운영하는 자매‧우호도시 랜선투어에 큰 관심을 보였다. 장진 정책기획관은 “넥스트 노멀시대에 대비해 천년고도 경주알리미 툴(Tool)로 활용하기 위해 올해 국제협력팀 페이스북을 개설했다”며, “이를 통해 자매‧우호도시 랜선투어를 비롯한 경주시의 다양한 국제행사와 교류활동을 소개하는 공공외교의 채널로 활용할 계획”이라고 밝혔다.