대구경북행정통합공론화위원회(이하 공론화위원회)가 주최하고 대구경북연구원이 주관한 ‘대구경북행정통합 권역별 대토론회(경북 동부권)’가 지난 5일 포항공대 포스텍 국제관에서 열렸다.지난 4일 대구권 토론회에서 참석자들은 행정통합에는 기본적으로 찬성하면서 무리한 행정통합 추진에는 우려를 나타냈는데, 이날 경북 동부권 토론회에서도 찬·반입장이 팽팽하게 개진됐다.찬성론을 제시한 쪽은 경북권의 경쟁력 강화와 소외지역 발전을 위한 통합 성장동력을 구축하기 위해서는 행정통합이 우선돼야 한다고 주장했다.반면 부정적 견해를 가진 쪽에서는 현재 통합을 위해 제시된 `산업경쟁력 강화`와 `경쟁논리`라는 의제보다는 지역 간 상생, 생태학적 비전으로의 전환이 필요하다며 `연방제에 준하는 지방정부`론을 제시했다.이날 대토론회는 경북동부권 소재 포항·경산·경주·영천·영덕·청도·청송·울릉 등 8개 시·군 현장참석자 77명과 온라인 참여자 63명이 참석한 가운데 주제발표, 지정토론, 질의응답 순으로 진행됐다.토론에 앞선 주제발표에서 최철영 공론화위원회 연구단장이 ‘대구경북행정통합 필요성 및 비전’을, 최재원 공론화위원회 연구단 팀장은 ‘통합된 대구경북의 발전 전략’을 주제로 각각 발표했다.각계 전문가로 구성된 지정토론에선 정일선 대구여성가족재단 대표가 사회자로서 토론 진행을 맡았다.토론 이후 열린 질의응답에선 참여한 지역 주민들로부터 일자리 창출 방안 등 현실적인 질의가 쏟아졌다.영덕군민 A씨가 “요즘 주 관심사는 ‘일자리 창출이다. 행정통합하면 일자리창출이 늘어날지 줄어들지 궁금하다”고 물었다.이에 최재원 공론화위원회 연구단 팀장은 “분리된 상태와 통합된 상태 비교시 어떤 것이 더 유리할 것인가를 판단하면 이해가 쉬울 것”이라며 “과거 정부의 국책사업 유치 시 대구·경북이 서로 경쟁함으로서 두 지역 모두 유치가 무산된 사례가 있었음을 볼 때 통합된 시·도가 함께할 때 좀 더 유리할 것으로 본다”고 답했다.김태일 공론화위원장은 “시·도민의 의견을 모아 기본계획 초안을 마련했고 각계각층의 다양한 의견을 좀 더 모으고 보완해 최종적인 기본계획안을 마련할 계획이며 그 일환으로 권역별 토론회를 실시하고 있다”고 밝혔다.그는 대구경북행정통합 공론 과정의 의의를 ▲민주적실험 ▲자주성 ▲담대한과정 등 3가지로 들며 "대구경북의 행정통합 시도가 가정 선도적이고 높은 수준으로 평가받고 있다. 타 시·도의 통합논의와 비교해 볼 때 더욱 높은 수준의 행정통합 공론을 실행 중이다. 따라서 법적 규범 없이 길을 만들면서 나아가는 과정으로 큰 의미가 있다”고 강조했다.한편 3차 경북 서부권 토론회는 8일 오후 2시 경북 구미시 구미코에서, 4차 경북 북부권 토론회는 9일 오후 2시 경북도청 동락관에서 열린다.