한국여자프로골프(KLPGA) 회원 2천693명 중 11%에 해당하는 297명이 개명(改名)을 한 것으로 조사됐다. KLPGA는 18일 `새 출발을 위해 개명(改名)을 선택한 KLPGA 선수들`이라는 제목의 자료를 통해 이름을 바꾸고 새로운 골프 인생을 살아가는 선수들의 이야기를 전했다. 프로스포츠 선수에게 ‘이름’이란 팬들에게 알려진 자신만의 고유 브랜드로, 개명을 선택하기에 포기할 것이 많다. 하지만, 과거 엄격한 기준이 적용됐던 개명 조건이 완화되며 스포츠계에 개명 열풍이 불었고, 여러 스포츠 선수들이 톡톡한 개명 효과를 맛봤다. 눈에 띄는 것은 개명 절차를 밟은 회원의 비율이다. KLPGA 투어 관계자는 "정회원, 준회원 등 전체 회원 2천693명을 대상으로 조사한 결과 297명이 법적인 절차를 통해 이름을 바꾼 것으로 집계됐다"고 밝혔다. 전체 비율로 따지면 11%나 된다. 주요 사례를 보면 지난해 6월 점프 투어 2차전과 7월 드림투어 10차전에서 연달아 우승 트로피를 들어올린 정세빈(20)은 원래 정유진에서 이름을 바꿨다. 그는 "정유진일 때는 내성적인 성격이었는데 개명 후 쾌활한 삶을 보내며 덩달아 골프 성적도 좋아졌다"고 밝혔다. 또 박서진(22)은 2019년 박교린이라는 이름으로 신인 시절을 보냈다. 그해 6월 드림투어 1차전 우승을 차지했고 2020년 9월에는 제9회 KG·이데일리 레이디스오픈에서 정규 투어 정상에도 올랐다. 2번의 우승 후 개명하게 된 이유에 대해 묻자 그는 "사주를 봤는데 선수 생활과 은퇴 후까지 장기적으로 고려해 받은 좋은 이름이다. 새로운 이름이 마음에 쏙 든다"고 설명했다. 김송연(24)은 `김혜선2`라는 등록명으로 2017년 SK핀크스·서울경제 레이디스 클래식을 제패했고 이후 이름을 바꿨다. 김송연으로 나온 2020시즌 그는 드림투어 7차전 우승과 함께 올해 정규 투어 시드권을 확보했다. `김도연3`로 뛰던 김초연(26)은 `부상에 얽매이지 않고 초연하게 최고가 되자`는 취지로 이름을 변경했고, 박보겸(23)은 박진하에서 개명하고 이번 시즌 신인으로 정규 투어에 데뷔한다. 이밖에 1990년 베이징 아시안게임 개인전 은메달리스트 이조이(49)는 `이종임`에서 받침을 빼 `기쁨`이라는 영어 단어 `조이`(Joy)를 새 이름으로 정했다. KLPGA투어 생활을 마치고 국가상비군 코치에 이어 현재 휴온스 골프단 단장으로 제2의 삶을 살고 있는 임서현(38)은 과거 임선욱이라는 이름보다 부드럽게 불리는 현재 이름에 편함을 느낀다고 전했고, SBS골프 아카데미 레슨, KLPGA 코스해설, 유튜브 등 여러 방면에서 활동하고 있는 박진이(25)는 박소현이라는 이름에서 개명한 후 흔하지 않은 자신의 이름을 기억해주는 사람들이 많다고 밝혔다.