쌍용자동차가 폭풍전야라는 뉴스가 눈에 띕니다. `파업`이라는 말이나 행위는 이제 더이상 낯선 말이 아니죠? 오늘 이야기는 `파업`입니다. 일제시대였던 1928년 9월 함경남도 덕원군 문평리에 있는 영국인이 경영하는 `라이징 선(Rising Sun)`이라는 석유회사가 있었는데요, 조선인 노동자들에게 욕설과 구타를 일삼던 고타마(兒玉)라는 일본인 감독이 조선인 노동자를 구타한 사건이 계기가 되어 문평제유공파업이 일어납니다. 이 사건이 발단이 되어 1929년 1월 13일부터 4월 6일까지 약 4개월간 원산노동연합회 산하 전 노동조합원 2,200여 명이 총파업을 하는 이른바 `원산총파업`사건이 일어납니다. 우리나라의 파업의 효시라 할 수 있죠. 광복 후 미군정 시절인 1946년 9월 13일 3,000여명의 경성철도공장 노동자들로부터 일어난 전국의 철도노동자들의 파업인 `9월총파업`도 역사의 한 장을 새긴 파업입니다. `파업`의 영어 `strike`는 대우에 불만을 갖은 선원들이 돛대를 뱃전에 던지면서 배의 진행을 정지시켰던 데서 유래합니다. 요구를 관철시키기 위하여 일손을 놓는 `파업`은 한자로 업(業)을 깨뜨린다는 뜻으로 `破業`이라 생각하기 쉬운 말입니다만 `罷業`이라 씁니다. `罷`는 날뛰는 동물을 그물로 뒤집어씌움으로 동작을 그치게 하는 모양으로 `그만두다` 또는 `그만두게 하다`라는 뜻의 `그칠 파`입니다. `파면(罷免)`이나 `파직(罷職)`이라는 말이 그 예입니다. 선 장(市場)이 파(罷)하는 게 `파장(罷場)`이죠. `罷業`이란 하는 일 또는 해야 할 일을 그만두는 것을 이르는 말입니다. ‘業`이 학업을 이르던 글자였기에 ’학업을 잠시 그치다‘로 해석할 수도 있겠지만 용례가 없으며, 조선시대만 해도 파업이란 상상도 못할 일이기에 `파업`이란 말은 개화기 때에 생긴 말로 보입니다.