내년부터 채식주의 및 무슬림 병사들에게 육류를 포함하지 않은 맞춤형 채식 식단이 가능해진다. 국방부는 채식주의자와 무슬림 병사에 대해서는 고기와 햄 등 육류가 들어간 품목을 제외한 비건(Vegan·동물성 식품을 섭취하지 않는 엄격한 채식) 식단을 짜서 제공할 방침이라고 27일 밝혔다.이에 병무청은 병역판정검사 때 작성하는 신상명세서에 `채식주의자(국문)`, `Vegetarian(영문)` 표시란을 신설해 2021년 2월17일 진행되는 검사부터 시행할 예정이다. 이 신상명세서는 입영자가 근무할 부대로 보내지며, 해당 부대는 입영자에게 맞는 급식 대책을 마련하게 된다. 앞서 국방부는 지난 21일 채식주의자 및 무슬림 등 급식배려병사에 대한 급식지원정책 수립을 위해 창군 이래 처음으로 급식전문가 포럼을 개최했다. 포럼에서 전문가들은 다양한 급식배려병사 지원 정책의 필요성을 지적하고, 급식배려병사라는 용어보다는 `특별식단필요병사`로 부를 것을 제안했으며, 급식배려병사에 대한 지원방안으로 뷔페식 병영식단으로 전환할 필요성을 제기하고 미군 등 군대에서 운영하는 `샐러드바` 운영을 제시했다. 국방부는 채식주의 및 무슬림 병사 현황을 정확히 파악한 뒤 전문가 의견을 참고해 급식 지원 정책을 지속적으로 보완할 계획이다.한편 국방부는 올해 급식 방침에서 채식을 요구하는 장병 등에게 밥, 김, 야채, 과일, (연)두부 등 가용품목 중 먹을 수 있는 대체품목을 부대 급식여건을 고려해 매 끼니 제공하며, 채식병사에게는 우유 대신 두유를 지급할 수 있도록 했으며, 이를 토대로 자율배식에서 젓갈을 사용하지 않은 백김치와 버터와 우유를 첨가하지 않은 식빵 등을 제공했다.