쇠를 다루는 대장간에서 없어선 안 될 기구중 하나는 풀무입니다. 바람을 일으켜 쇠를 달구는 불의 온도를 높여주는 기구죠. ‘부질(불질)없다’라는 말을 유래하게 한 기구이기도 합니다. 오늘 이야기는 `풀무`입니다. 불을 피우기 위해 바람을 일으키는 기구인 `풀무`의 옛말은 `불무`입니다. 15세기 이전에는 우리말에 거친소리가 없었습니다. ‘코’의 옛말은 `고`, 계절을 이르는 `철`의 옛말은 ‘절(節)’, `칼`의 옛말은 `갈`, ‘칸’의 옛말은 ‘간(間)’, ‘푼’의 옛말은 ‘분(分)’이었죠. `풀무`는 ‘불’과 `무이다`의 어근 ‘무’가 만난 말입니다. 용비어천가 "불휘깊은 남근 바람에 아니뮐쌔..."라는 구절 아시죠? `무이다`는 `흔들리다`의 옛말입니다. `풀무`란 `불을 흔들리게(움직이게) 하는 것`이라는 말입니다. “불매불매 불매야 / 이불매가 누불매고 / 경상도는 대불매요 / 전라도는 소불매라” 진주지방에 전해 오는 ‘불매노래’의 시작부부분입니다. ‘불매’는 ‘무’가‘ ’매’은 변한 말로 `풀무`와 같은 말입니다. ‘무’가‘ ’매’로 변한 말에는 ‘팔매’라는 말이 있습니다. ‘팔을 흔들다’라는 말이죠. 하시는 일들이 풀무에서 바람을 일으키듯 형통하시길 바랍니다.