여름날씨를 방불케 하던 무더위가 밤사이 내린 비로 한풀 꺾였네요. 내리쬐는 태양빛이 봄볕이지만 느낌은 따갑습니다. 오늘 이야기는 `복사열`입니다. 복사열이란 일반적으로 태양에서 내리쬐는 열을 말하지만 어떤 물체에서 방출된 열을 받아서 뜨겁게 되는 에너지를 두루 이르는 말입니다. ‘복사열’의 `복사`는 한자로 `輻射`라 씁니다. `輻`은 `수레(車)`와 `많다`라는 뜻을 가진 ‘畐’을 더한 글자로 수레의 많은 부분이라는 뜻의 `바퀴살 폭`입니다만 `輻射`라고 할 때에는 `폭`이라 발음하지 않고 `복`이라 발음합니다. ‘射`는 ’쏠 사’이므로 `輻射`란 직역하면 ‘쏘는 바큇살’정도 되겠네요. 수레의 바큇살을 굴대 축에서 볼 때 바깥으로 방사형으로 퍼져나가기에 `輻射`란 `사방으로 쏘아 대는 것`을 말하고, 따라서 ‘복사열’이란 그렇게 쏘아대는 열을 말합니다. 그래서 `복사열`을 다른 말로 `방사열(放射熱)`이라고도 합니다.