생활습관-병은 이름 그대로 `생활습관`(식사·운동·흡연, 음주·수면 등)의 혼란에 의해 발생되는 병으로, 구체적으로는 당뇨병, 고혈압증, 지질이상-증, 비만, 고(高)요산혈증, 지방간 등이 있다. 이들은 초기 단계에서는 자각증상이 없으므로 방치되는 경우가 많으며 자신도 모르는 사이에 서서히 동맥경화가 진행되어 뇌경색, 뇌출혈, 협심증, 심근경색, 신부전 등 생명이 위태로운 큰 병을 일으킨다. 말하자면, 아주 위험한 사일런트-킬러(Silent Killer)인 것이다.　 왜 성인병에 걸리는가? 우리를 있게 한 선조(先祖)의 체질이 원수(怨讐)다? 생활습관-병은 유전인자(체질)와 생활습관이 관여하여 발병하고 진전된다. 선조들이 생활하던 태고의 옛날에는 자연환경이 어렵고, 굶주림이 많았기 때문에, 먹은 영양소를 체내에 모아두는 시스템이 생겼다. 또한 당시는 염분이 매우 귀중했기 때문에 신장(腎臟)에서 염분을 재(再)흡수하여 모으는 시스템도 생겼다. 게다가 밤에는 캄캄했기 때문에 낮에 충분히 활동하고 식사도 하고, 밤에는 일찍 자고, 자는 동안 영양을 비축하는 시스템과 생활 패턴이 생겼다. 이러한 시스템이 유전적인 체질로서 우리 몸에 계승되고 있는 것이다.　 그러나 문명의 진보로 현대사회의 생활습관은 태고의 옛날과는 크게 달라졌다. 포식(飽食)의 시대가 되었다. 음식과 염분은 풍부하고 `정크-푸드` 같은 과도하게 칼로리가 높은 음식을 24시간 항상 먹을 수 있게 되었다. 교통수단도 편리해져, 걷지 않게 되었다. 밤을 밝히는 조명(照明)으로 밤에도 일을 하게 되어, 수면(睡眠) 패턴이 흐트러져 왔고, 밤늦게까지 쉽게 식사를 할 수 있게 되었다. 따라서 영양소와 염분을 체내에 축적하려는 체질을 물려받은 현대인들이 포식, 염분과다, 운동부족, 올빼미-형 생활시대에서 몸이 어떻게 될지 자명(自明)한 일이 아닌가. 당뇨병·고혈압·지질이상-증 등의 생활습관-병이 많아지는 것은, 어떤 의미에서 당연한 귀결이다.　 대표적인 생활습관병 ①당뇨병:주로 비만으로 인슐린이 작동하지 않게 됨으로써 혈액 속의 당(糖)농도가 높아지는 질병으로, 생활습관-병중에서도 가장 많은 것이 이 당뇨병이다. 적절한 치료를 받지 않으면 뇌경색, 심근경색, 망막증, 신증, 신경장애 등의 합병증을 유발하고 최악의 경우 실명하거나 발가락이나 발, 다리를 절단해야 한다.　 ②고혈압증:`최고혈압이 140mmHg 이상` 혹은 `최저혈압이 90mmHg`인 것이 고혈압증이다. 과식, 비만, 운동부족, 염분섭취 등으로 혈압이 높아지면 심장(心臟)에 부담이 되고, 혈압이 높은 상태가 지속되면 동맥경화도 진행된다. 고혈압을 방치하면 심장질환이나 뇌졸중의 위험이 급증하기 때문에 혈압의 정확한 제어는 매우 중요하다. 또한 고혈압에 고지혈증과 당뇨병이 더해지면 위험이 대폭 증가한다.　 ③지질이상증(脂質異常症):비만, 운동부족, 흡연 등으로 동맥경화를 촉진하는 나쁜 콜레스테롤(LDL)이나 중성지방이 너무 많은 상태 또는 동맥경화를 개선하는 좋은 콜레스테롤(HDL)이 너무 적은 상태가 `지질이상증`이다. `이상지질-혈관`은 전신(全身)의 혈관이 동맥경화로 이어지기 때문에 심장질환이나 뇌졸중의 발병 위험이 대폭 증가한다. 또한 협심증·심근경색, 당뇨병, 고혈압이 합병된 환자에게는 보다 엄격한 고지혈증의 컨트롤이 필요하다.　 ④고요산혈증(高尿酸血症):이 병은 중장년의 남성에게 많이 나타난다. 식사와 알코올을 통해 다량의 푸린-체(purine)를 섭취하면 혈액 내에 요산 수치가 상승하고, 이 수치가 7.9mg/dl 이상이 되면 바람만 불어도 아프다는 통풍(痛風)이 된다. 통풍은 아파본 사람이 잘 안다고? 　 ⑤지방성간염(脂肪性肝炎):지방성간염은 간(肝)에 여분의 지방이 축적되어 기능이 저하된 상태를 말한다. 이 환자의 대부분은 높은 비율로 당뇨병이나 고지혈증을 합병하고 있다. 지방성간염의 10~30%는 간경화(肝硬化)로 발전하고, 그 중 10%는 간(肝)세포 암(癌)으로 발전하고 있다.　 ⑥만성 신장병(CKD):신장의 기능이 건강한 사람의 60% 이하로 낮아졌거나 또는 단백-뇨(尿)가 나오는 사람이다. 이렇듯 식사와 운동부족, 스트레스, 끽연(喫煙), 과음(過飮)등, 우리 인간은 스스로 길들여진 나쁜 습관(習慣)으로 초대(招待)한 질병을 앓고 있다. 창조주는 인류에게 문명(文明)과 질병(疾病)을 트레이드-오프(Trade-off)하고 있는 것일까?