서양 사람들에게 휴가는 길고 완벽한 휴식을 의미한다. `바캉스`라는 프랑스어는 `비운다`는 뜻이다. 일요일은 유대인, 주말은 영국인, 바캉스는 프랑스인이 발명했다고도 한다. 프랑스인들은 휴가철엔 누구의 눈치도 보지 않고 집과 직장을 떠나는 분위기라고 한다. 　 우리는 그 사정이 사뭇 다르다. 조선시대에는 `급가(給假)`, `급유(給由)`라는 공직자 휴가제도가 있었다. 그러나 이 휴가 때는 노약한 부모를 찾아뵙거나 선조의 묘소를 돌보도록 하는 특별 휴가였을 따름이다. 　 올해 한가위 연휴는 무려 닷새나 된다. 가장 큰 명절답게 노는 날이 넉넉해 어떻게 보낼까 고민하는 사람들마저 적지 않을 것이다. 여느 때 같으면 성묘하고 부모를 찾아뵙기 위해 고향으로 이어지는 민족대이동 때문에 `야단법석`이었겠지만 `코로나 19`가 그런 풍속에 엄청난 변화를 가져다주고 있다.　 역병이 가라앉지 않아 고향 방문이든 역이동이든 자제할 수밖에 없는 상황인데다 경제 사정이 너무 악화돼 주머니 사정도 나빠졌기 때문이다. 심지어 고향의 부모들도 `올해는 보지 말고 오래 보자`고 하는 경우도 적지 않을 것이다. 　 한 설문조사에 따르면 한가위 연휴를 `직계가족끼리 보낼 것`이라는 응답이 47%로 가장 높고, 종전과 같이 `가족, 친척들과 추석을 보낼 것`이라는 응답한 경우는 11%에 불과하며, 선물도 `온라인몰에서 주문한디`는 답변이 25%, `마음을 담아 송금`이 24%, `선물하지 않을 것`이 19%, `택배발송`이 7% 순으로 나타났다. 　 한가위 연휴를 보내는 방법도 종전과는 크게 달라진 것 같다. 설문의 응답자 가운데 76%나 `가족과 함께 집에서 휴식할 것`이라 했고, `자기 개발이나 취미활동을 할 것`이 9%, `국내 여행을 다녀올 것`이 3%에 불과해 그야말로 `코로나 19`의 `나쁜 위력`이 실감난다. 　 이런 분위기와 함께 유통업계도 고민이 깊었다는 소문이 들린다. 한 백화점은 선물세트 트렌드 키워드가 `DEAR(사랑하는, 소중한. Dining·Easy·Activity·Relief)`라고 한다. 우리말로 풀이하면 `푸짐하게 차린 식사`, `간편함`, `활기`, `안심`이라는 영어의 알파벳 앞 글자를 따서 만들 낱말이다. 　 또 한 업체는 `건강`, `홈술`, `홈카페`, `장마`를 키워드로 내세우고 건강세트와 홈술, 홈카페 트렌드로 와인과 커피세트에 주력하다는 소문도 들린다. 과거의 한가위 선물 과일류로는 배와 사과가 주종이었지만 긴 장마 때문에 샤인머스켓, 망고 등이 등장했다는 것이다. 　 어떤 업체들은 또한 `건강`, `위생`, `홈케어` 상품 판매에 열을 올리거나 면역력 증대에 효과가 있는 것으로 알려진 홍삼, 유산균상품, 방역살균케어, 냉장고케어, 주방후드케어 등 홈케어 서비스에 관심을 쏟았다는 소문도 들린다. 　 올해는 `더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라`라는 말이 무색해지고 있다. 자연환경이나 오곡이 무르익은 계절을 떠올리면 이 말이 그대로 유효하지만, 우리의 미풍양속으로 보면 올해는 `한가위 같지 않은 한가위`일 수밖에 없기 때문이다. 더구나 조상들에게 성묘하고 부모를 찾아뵙는 효도 행렬이 끊어진다고 생각하면 삭막하기 이를 데 없다. 문득 지극한 효성을 가졌던 옛날 이야기 한 토막을 하고 싶어지는 것도 이 때문이다. 　 멀리 장사하러 간 아버지의 편지를 받은 소년 정관일은 그 편지를 안고 울었다. 어머니가 `편지에는 평안하다고 쓰여 있는데 왜 우느냐`고 하자 `글자의 획이 떨리고 있는 걸 보니 아버지께서 병이 드신 것 같습니다`라고 했다. 과연 집에 돌아온 아버지는 객지에서 병을 얻어 고생이 많았다. 소년은 자라면서 경서와 의술에 통달, 약을 팔아 부모를 봉양했으나 서른에 요절했다. 세상을 떠나면서 그는 아버지에게 자기의 두 아들로 마음을 위로하라고 했다. 아버지는 그때 아들과 친구와 스승을 잃었다고 통곡했다. 이는 조선조의 실학자 정약용이 `다산문선`에 소개한 `효자 정관일` 이야기다. 　 조선조의 효(孝)에 대한 미담은 헤아릴 수 없을 정도로 많다. 하지만 중엽 이후 사회를 지탱하는 중심 사상이 효도가 되면서 `가짜`가 빈번히 끼어들기까지 하자 정약용은 효도 빙자를 질타하기에 이르렀다고 한다. 이 이야기를 뜬금없이 하는 것만은 아니다. 올해 한가위에도 우리의 미풍양속인 조상 공경과 효도의 마음만은 돈독히 할 수 있기를 바라서다.