한국뇌연구원(KBR·연구원)이 뇌분야의 응용·융합 연구를 수행할 `한국뇌연구원 2단계 건립사업` 공사를 착수했다고 7일 밝혔다. 2단계(우뇌동) 건립사업은 총사업비 287억5000만원을 들여 건축연면적 1만1055㎡(지상 4층, 지하 1층) 규모로 2022년 3월 준공을 목표로 추진된다. 연구원에 따르면 2011년 12월 설립이후 연구원 건립사업은 1단계와 2단계로 나눠 진행됐다. 현재 사용중인 1단계(좌뇌동) 건립은 총사업비 889억원을 들여 건축 연면적 2만583㎡(지상 5층, 지하 1층) 규모로 2014년 12월 준공됐다. 연구원은 그동안 기초·원천 기반 뇌연구에 주력했다. 2단계 건립사업으로 기존 기초연구성과를 기반 응용·융합연구를 수행해 인공지능(AI) 또는 가상현실(VR)과 같은 4차 산업혁명에 대응할 뇌연구 분야 중심 미래 혁신성장의 가속화 기점을 마련할 전망이다.또 뇌연구 기반 의료-바이오 분야 실용화·산업화 기반을 마련하기 위해 `뇌연구실용화센터`를 총사업비 239억을 투입해 건축연면적 6460㎡ 규모로 2021년 6월 착공해 2023년 3월 준공할 예정이다. 서판길 한국뇌연구원장은 “어려운 재정여건에도 국가 뇌연구 발전과 대구 브레인시티 구현을 위해 한국뇌연구원에 아낌없이 투자를 해준 대구시에 감사드린다”며 "대구시와 긴밀하게 협조해 2022년까지 2단계 우뇌동 건설사업을 차질 없이 진행할 것”이라고 밝혔다. 이어 “향후 글로벌 뇌연구 선도기관으로 국가 뇌연구 발전과 새로운 혁신성장 동력 창출의 밑거름으로 자리매김해 지역사회 발전과 국가 과학기술 위상제고에 기여하도록 노력하겠다”고 덧붙였다.