장경식(사진) 경북도의회 의장이 지난 19일 경남 통영에서 개최된 전국시도의회의장협의회 제4차 임시회에서 동해선 철도 포항~강릉구간 복선전철화 구축 등을 포함한 `동해선 철도 인프라 조기 확충`을 촉구했다. 이에 전국 17개 시도의회 의장단은 장경식 의장의 촉구건의안을 만장일치로 원안 채택했다. 동해선 철도는 한반도와 시베리아대륙철도(TSR)를 연결할 수 있는 주요 기반시설로 고대 동서양의 정치·경제·문화를 이어준 실크로드처럼 육로로 우리의 경제와 문화를 유라시아 대륙에 전파하는 21세기 철의 실크로드가 될 것이라 기대된다. 또 기존의 서해선과 동서연결 고속화 철도 등과 연계하면 `□`자형의 국가 순환 철도망을 형성해 동서남해안 지역의 상생발전 촉진과 진정한 의미의 국가 균형발전을 앞당기게 된다. 특히, 동해선 철도의 온전한 연결은 문재인 대통령이 지난 2018년 8·15 광복절 축사에서 제안한 `동아시아철도공동체` 구상을 실현시키는 출발점이 될 것으로 기대된다. 장경식 의장은 "동해선 일부 구간이 여전히 비전철, 단선 구간으로 남아 있는 등 제반 여건이 열악해 제대로 연결된 교통망 기능 수행에는 한계가 있어 인프라 조기 확충이 시급한 실정이다"며, "신북방경제협력시대의 개척을 위해 동해선 철도 인프라 확충사업을 국가 사업화해 조기에 추진해 줄 것"을 촉구했다.