포항에서도 `착한 임대료 운동`이 확산되고 있다. 이는 `코로나19`로 큰 피해를 보고 있는 세입자 등 영세 상인들에게 금전적인 것 뿐 만 아니라 마음적으로 큰 위로가 되고 있다. 　 `착한 임대료 운동`은 `코로나19`의 가장 큰 피해 지역인 대구에서 시작되어 경북 일선 시·군으로 확산되고 있으며, 그중 포항이 가장 활발하게 번지고 있다는 평가다. 　 포항의 `착한 임대료 운동`에 앞장서고 있는 단체는 바로 `포항지역발전협의회`(포발협)다. 포발협은 최근 경북동부지역 경영자협회, 죽도시장번영회, 죽도시장상인연합회 등 지역 각급 단체들과 협의해 `착한 임대료 운동`에 적극 동참해 줄 것을 부탁했다. 　 이와함께 코로나 확진자가 집단으로 입원 중인 포항의료원을 비롯 포항 남·북구보건소를 방문해 위문품을 전달하고 공무원과 의료진들을 격려했다. 　 포발협의 적극적인 활동 때문인지 중앙상가와 죽도시장, 장성동, 대이동 등 상가 밀집 지역 건물주인들이 하나둘씩 월 임대료를 낮춰 주는 등 그 분위기가 확산 되고 있는 추세다. 　 이런 가운데 소상공인연합회가 최근 전국 소상공인 1080명을 상대로 `착한 임대료 운동`에 대한 설문조사를 벌였다. 설문조사 결과는 긍정적인 것보다는 부정적인 답변이 많았다. 　 왜냐하면 소상공인 대부분은 정부가 소상공인에게 임대료를 직접 지원해야 한다는 입장을 보였기 때문이다. 또 응답자의 54.1%는 정부의 소상공인 지원 정책에 만족하지 않는다고 말했다. 그만큼 소상공인들이 경제적으로 어렵다는 것을 뜻한다. 　 하지만 `착한 임대료 운동이 소상공인의 부담을 어느 정도 덜어 준다`는 데는 소상공인의 50%가 동의했으며, 34.1%는 `일시적으로 소수만 혜택을 볼 것`으로 평가했다. 　 그러나 이 `착한 임대료 운동`을 단순히 임대료 얼마 깎아주는 식의 단편적인 시각으로 보아서는 안된다. 　 `슬픔은 나누면 반이 되고 기쁨은 나누면 배가 된다`는 말이 있다. 　 고통을 나눠 위기를 함께 극복하는, 공동체 회복이라는 큰 틀에서 이 운동을 생각해야 한다. 포발협이 이 운동을 벌이는 것도 포항시민들의 마음을 하나로 묶어 이 위기를 슬기롭게 극복하자는 뜻이 포함되어 있다. 　 지난 1982년에 창립된 포항지역발전협의회는 포항지역의 대표적인 사회단체로 회원 대부분이 포항지역 시민·사회단체 대표들로 구성되어 있다. 　 포발협 공원식회장은 `포항은 지금 철강산업 침체, 촉발 지진에다 코로나까지 겹쳐 정말 힘든 시기다. 성숙한 시민 의식이 절실히 필요한 시점`이라고 현 포항경제의 현실을 진단했다. 　 포항에서 활발하게 번지고 있는 `착한 임대료 운동`이 경북을 넘어, 전국으로 확산 되길 기대한다. `코로나19` 재앙을 공동체 회복의 새로운 기회로 만들자.