현행 주민등록제도의 시작은 일제시대까지 거슬러 올라갑니다. 태평양 전쟁이 한창이던 1942년 일본은 인력과 전쟁물자의 공급을 위한 식민지 통제 정책으로 `조선기류령`을 제정하여 이른바 `기류법(寄留法)`을 시행합니다. 기류법은 광복 후에도 유지되다 1962년 5월 새로이 주민등록법이 제정, 공포되어 같은 해 12월 20일부터 시행되었습니다. 주민등록표를 뗄 때 등본과 초본이 있죠? 오늘 이야기는 `등본`과 `초본`입니다. `등본`은 주민등록(住民登錄)과 관계되는 말이기에 `登本`이라 생각하기가 쉽지만 `謄本`이라 씁니다. `謄`은 `勝(이길 승)`의 예에서 보듯 `言`이 부수로 부수를 뺀 글자가 `겹치다`라는 뜻과, 동시에 음가(音價)를 가진 `베낄 등`입니다. 따라서 `謄本`이란 `원본(原本)을 베낀 것`이라는 말입니다. `초본`은 `抄本`이라 씁니다. `抄` 역시 `베낄 초`입니다. 그럼 `등본`과 `초본`은 같은 말이 되나요? `등본`과 `초본` 모두 베낀 것이지만 `등본`은 있는 그대로 모조리 베낀 것이고, `초본`은 가려서 베낀 것입니다. 抄는 가려서 베낀다는 뜻이 있습니다. 그래서 `가릴 초`라고도 합니다. 즉, 등본은 원본을 그대로 베낀 세대원 모두가 표시된 것이고, 초본은 원본에서 일부만 베낀 혼자만 표시된 것이라는 말입니다.