정부가 남북한 인구의 10% 수준에 이르는 700만명의 재외동포를 활용해 수출확대에 나선다. 지식경제부는 5일 `해외 한인무역인 네트워크를 활용한 수출확대 방안`을 발표하고 해외한인무역협회(OKTA)의 대표자대회(4월, 광주), 세계한인경제인대회(10월) 등을 개최키로 했다. 정부는 한인무역인들이 국내기업의 바이어나 에이전트 역할을 할 수 있도록 이번 대회에 국내기업의 바이어 발굴과 수출 상담을 지원할 방침이다. 또 교포 2~4세대들을 무역인력으로 양성하기 위해 모국방문 무역스쿨 100여명, 해외현지무역스쿨(25개 지역) 1,400여명 등 총 1,500여명을 대상으로 차세대무역스쿨도 운영한다. 무역스쿨 수료생에 대해서는 국내중소기업과의 인턴십이나 해외시장 개척요원으로 활용한다는 방침이다. 아울러 재외동포 청년인력이 해외 현지에서 중소기업을 위한 마케팅 활동을 수행하도록 하는 사업도 추진한다. 정부는 언어능력 및 무역·마케팅 경험이 있는 인력을 선발해 무역실무 2주, 중소기업 현장연수 2주의 국내교육을 실시한 후, 5개월간의 해외 파견을 통해 현지에서 마케팅 활동을 수행토록 할 예정이다. 이를 위해 올해 안에 30명 정도를 선발해 시범운영한 후 단계적으로 확대해 나갈 방침이다. 이 밖에도 코트라의 해외조직망(KBC)이 없는 지역의 한인무역인을 활용해 현지의 시장동향과 프로젝트 정보 등을 제공하고, 현지기업과 국내기업과의 거래를 알선하는 등의 업무도 수행하도록 할 예정이다.