아세안 관련 정상회의 참석 차 태국을 방문 중인 문재인 대통령이 4일(이하 현지시각) 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 약 11분 가량 단독 환담을 가졌다. 문 대통령은 이날 오전 태국 방콕에서 열린 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안)+3 정상회의 참석 전 대기 시간에 아베 총리와 별도로 환담을 가졌다고 고민정 청와대 대변인이 서면브리핑에서 밝혔다. 고 대변인은 "두 정상은 한일 관계가 중요하다는 데 의견을 같이하며 한일 양국 관계의 현안은 대화를 통해 해결해야 한다는 원칙을 재확인했다"고 밝혔다. 이어 "최근 두 나라 외교부의 공식 채널로 진행되고 있는 협의를 통해 실질적인 관계 진전 방안이 도출되기를 희망했다"고 덧붙였다. 문 대통령과 아베 총리의 이날 환담은 매우 우호적이며 진지한 분위기 속에서 진행됐다 고 대변인은 설명했다. 문 대통령은 "이외에도 필요하다면 보다 고위급 협의를 갖는 방안도 검토해 보자"고 제안했고, 이에 아베 총리는 "모든 가능한 방법을 통해 해결 방안을 모색하도록 노력하자"고 답했다. 고 대변인은 이날 브리핑에서 `고위급 회담이라고 언급한 게 정상회담을 의미하는가`라는 질문에 "고위급 협의라는 게 미리 정해졌거나 협의됐던 부분이 아니었다"며 "양국간 여러 채널을 통해서 대화를 통해 풀 수 있는 방법들을 모색해 나가야 한다고 생각한다. 그렇기에 오늘 또 다시 회담 있을지는 알 수 없다"고 답했다. 이어 "고위급 협의라는 게 양국간 어느 선에서 가능할지, 장관급일지, 혹은 그 윗 단계일지 모르겠지만 어느 것 하나 확정적으로 말씀드리기 어렵다"고 언급했다. 또 `한일 군사정보보호협정(지소미아·GSOMIA)나 강제징용 판결 등 구체적인 현안에 대한 논의가 이뤄졌는가`라는 질문에는 "그 외에 어떤 얘기가 있었는지는 내가 알지 못한다"고 말했다. 다만 양국 정상은 이날 강제징용 판결과 수출 규제 문제 등을 놓고 입장 차를 좁히지는 못한 것으로 보인다. 일본 외무성은 이날 두 정상의 환담 이후 발표한 보도자료에서 "아베 총리가 문 대통령에게 (한·일) 2국간 문제에 관한 우리나라(일본)의 원칙적 입장을 확실히 전달했다"고 밝혔다. 우리나라가 강제징용 판결을 통해 한일 청구권협정을 위반했다는 주장을 반복한 것으로 보인다. 고 대변인은 일본 측 발표 내용에 대한 질문에 "일본 측이 발표한 원칙적 입장이 무엇인지는 발언을 정리한 분(기자)이 더 잘 알 것"이라며 "다만 대화를 통한 해결이라는 방안은 양 정상 간에 공감대가 있었다. 그래서 대화를 통한 원칙을 재확인했다는 말씀을 드린다"고 언급했다. 또 "우리 정부의 공식 입장은 한국 기업과 일본 기업의 `1+1`이다"라며 "거기에서 공식적으로 더 제안한 것은 현재로는 없다. 다양한 경로를 통해 의견들을 교환할 수 있겠지만 어느 단위까지 합의가 됐는지 여부는 모르겠다"고 덧붙였다. 문 대통령과 아베 총리의 환담은 이날 오전 8시35분부터 46분까지 약 11분간 이뤄졌다. 문 대통령과 아베 총리가 공식 석상에서 만난 것은 지난해 9월25일 뉴욕 유엔총회를 계기로 성사됐던 다섯 번째 한일 정상회담 이후 13개월 만에 처음이다. 문 대통령은 전날 갈라 만찬 기념 촬영 때 아베 총리와 악수만 나눈 바 있다.