종교계뿐 아니라 국가적으로도 큰 별이 졌죠? 종교인으로서 나라의 중추적인 역할도 하셨던 김수환 추기경께서 그제 오후 6시 12분 향년(享年) 87세로 선종(善終)했습니다. 오늘 이야기는 `추기경`입니다. 언급한 `중추(中樞)`란 말은 `중심이 되는 아주 중요한`이라는 말입니다. 아주 중요한 부분을 `추기(樞機)`라 합니다. 잘 쓰지 않는 말이죠!! `추기(樞機)`의 `機`는 `베틀 기`입니다. `의식주`라는 말에서 보듯 옛날에는 입을 것이 먹을 것 보다 더 귀했고, 귀한만큼 더 중요했죠. 사람이 살아가는데 있어서 입을 옷감을 짜는 베틀의 중요성은 두말할 나위가 없을 것입니다. 그래서 `기밀(機密)`이라는 말에서 보듯 `중요한`이라는 뜻을 가지고 있습니다. `樞`는 `지도리 추`입니다. `지도리`란 나무로 된 문장부나, 쇠로 된 돌쩌귀를 말하는데요, 문장부나 돌쩌귀는 문과 문틀을 연결하여 문을 여닫게 하는 아주 중요한 물건입니다. `중요한`, `요긴한`이라는 뜻으로 쓰이는 글자입니다. 따라서 `추기(樞機)`란 `아주 중요한 부분`이라는 말입니다. 이 `추기`에 지위가 높은 사람을 뜻하는 `卿(벼슬 경)`을 붙인 말이 `추기경(樞機卿)`입니다. 추기경은 영어 `cardinal`을 번역한 말인데요, 본뜻은 `기본적인`이라는 말입니다. 추기경의 상징은 진홍색의 모자죠? `cardinal`에는 `진홍색`이라는 뜻도 있습니다. 영면하신 추기경께 삼가 명복을 빕니다.