애호박은 덜 자란 어린 호박을 말한다. 저렴한 가격과 은은한 단맛으로 식재료로 자주 쓰이는 음식이기도 하다. 애초박은 나물반찬, 찌개류, 국수의 고명 등 다양한 음식이 쓰이곤 한다. 식이섬유가 풍부하고 각종 비타민, 미네랄 성분이 함유돼 몸에 이로운 효능이 많은 채소로 알려졌다. 애호박 효능애호박은 노폐물 배출에 좋은 채소로 알려졌다. 애호박은 칼륨이 다량 함유돼 노폐물과 나트륨 등을 배출하는 음식으로 알려졌다. 비타민A,C가 풍부하게 함유돼 위건강 증진은 물론 위질환예방에도 도움이 되는 것으로 알려졌다. 또한 소화를 도와 소화기관이 약한 어린이와 노약자가 먹기 좋은 음식이다. 이뿐만 아닌 애호박 씨에는 레시틴이라는 성분이 다랑 함유됐다. 이는 뇌세포를 활성화하고 혈액 순환을 촉진시키는 성분으로 알려졌다. 이밖에 혈관건강, 항산화작용, 다이어트에 좋은 음식으로 잘 알려졌다. 애호박 먹는법애호박은 다양하게 요리해 먹을 수 있다. 애호박 요리 중 대표적인 것은 애호박전, 애호박새우젓볶음, 고추장찌개, 된장찌개, 애호박부침 등으로 만들어 먹곤 한다. 애호박의 경우 물컹거리는 식감으로 거부감을 느낄 수 있어 찌개 등에 넣어 먹으면 쉽게 먹을 수 있다. 애호박 부작용애호박은 부작용을 일으킬 수 있는 채소다. 애호박 속에는 불용성 식이섬유가 풍부하게 함유돼 복부팽만, 복통, 설사 등의 배탈 증상을 유발할 수 있다. 물론 애호박을 적정량 섭취하면 몸에 이롭지만, 과다복용 시 부작용을 유발할 수 있어 주의해야 한다.