최근 대통령 직속 정책기획위원회에서 추진 중인 `미래비전 2045`와 과기정통부를 중심으로 수행 중인 `미래기술 2045`는 조금은 다른 접근 방법을 취하고 있다고 한다. 즉 2045년의 미래 한국 사회 변화 모습을 예측해보고 그러한 사회 변화 속에서 현재의 정책 변화를 도출하는 방식이다. 예를 들어 미래기술 2045는 그 간 미래 유망 기술을 중심으로 분야별 정책을 수립해오던 방식에서, 미래 사회 변화 모습을 예측해보고 그에 따른 과학기술의 역할을 도출한다는 것이다. 과거 일방적으로 하향식 비전을 제시하여 정책을 발굴하던 방식에서 미래 형성에 영향을 주는 다양한 이슈를 발굴하고 결합하여 미래 변화 모습을 예측한다는 점에서 그 연구결과가 주목된다. 이러한 시도에도 불구하고 다만 한 가지 아쉬운 점이 있다. 미래는 국민의 공감대와 정책에 대한 수용성을 바탕으로 함께 만들어 가야 한다는 점에서 미래 연구 과정에 시민사회의 참여가 보다 확대될 필요가 있다. 쿠오사(Kuosa)는 그의 논문 `미래학의 진화`(Evolution of futures studies)에서 초기 미래 연구는 정확함을 기반으로 한 확률적 예측을 추구했으나 이제는 사회적 합의를 기반으로 비전과 원칙을 형성 방향으로 패러다임이 이동하고 있다고 한다. 즉 앞으로의 미래 연구는 예측 결과를 바탕으로 사회 구성원의 선택과 이를 구현하기 위한 정책적 합의가 함께 이루어져야 함을 강조한다고 볼 수 있다. 과거 정부에서 추진한 연구의 사례에서도 국민의 참여를 포함한 적이 있었다. 기획위원회의 구성원으로 국민을 참여시키기도 하였고 때로는 도출된 연구결과를 공청회 형식을 통해 의견을 수렴하기도 하였다. 그럼에도 불구하고 시민사회의 의견보다는 전문가 의견이 지배적으로 반영되는 구조적 한계는 여전히 존재하였다. 국회미래연구원의 미래연구 프레임은 크게 예측, 선호, 전략으로 구분된다. 예측 연구를 통해 미래의 다양한 가능성을 살펴보고 선호 연구를 통해 국민이 원하는 미래상을 파악한다. 이렇게 파악된 미래상의 실현 방법은 전략 연구를 통해 정책으로 제안된다. 앞서 지난해와 올해의 연구내용에 대해 언급한 바와 같이 미래 연구의 주요한 과정으로 국민의 선택을 포함시켰다는 것은 국민의 대의기관으로서 국회의 중요한 임무 중에 하나로 볼 수도 있지만 궁극적으로는 미래 연구에 있어 시민사회의 참여를 확대시키기 위함이었다. 이러한 과정은 그간 국내에서 추진된 미래 연구와는 다른 방식으로 추진되는 일종의 시험이자 새로운 도전이 될 것이다. <끝>