정부가 공기업을 수도권에서 지방으로 이전한 것에는 국토 균형발전에 대한 큰 그림도 있었고 그 지역의 특성에 적합한 기업이 지방으로 이전해 지역과 적극적으로 소통하라는 의도도 있었다. 상당수의 공공기관이 지방으로 이전하면서 이 같은 정부의 의도를 실현하고 있지는 않고 있다고 본다. 근무시간에는 사무실에서 꼼짝도 하지 않고 소속 지방과의 소통은 형식적일 뿐이며 주말이면 득달같이 서울로 올라가 사실상 지방에서는 `외인부대`로 분류된다. 지방 경제 활성화에 크게 기여할 것이라는 바람은 헛꿈에 불과했다. 또 지역 인재 취업에 대한 요구가 있어도 마치 선심을 쓰는 시늉만 할 뿐 문호를 활짝 개방하는 데 인색하다. 지역 대학과 지자체가 이 문제를 끊임없이 제기하면서 취업의 문을 활짝 열어달라고 요구하지만 마이동풍이다. 이런저런 핑계를 대면서 만족할만한 조치를 취하지 않고 있다. 그래서 지역민들은 공기업에 대한 불만이 차곡차곡 쌓아가고 있다. 최근까지 본사가 있는 경주를 챙겨오던 한국수력원자력이 외부와 소통하던 대외협력업무를 이분화했다고 한다. 본사는 서울을 담당하고 경주는 월성원자력본부가 담당한다는 것이다. 이 같은 한수원의 결정에 대해 경주시민들은 불만을 터뜨리고 있다. 공공기관 지방 이전의 원래 뜻과는 위배된다는 것이다. 모든 지역민들이 꺼려하는 원자력발전소를 안고 살아가는 경주시민들은 한수원의 결정이 부당하다는 데 입을 모은다. 마치 현대중공업이 대우조선을 인수하려고 법인을 분할해 한국조선해양이라는 모회사를 설립하고 본사를 서울로 가져가버린 데 대해 울산시민이 느끼는 배신감과 크게 다르지 않다는 반응이다. 한수원의 직원들은 그동안 경주에 크게 기여한 바가 없다. 일은 경주에서 하고 쇼핑과 문화생활은 인근 대도시로 빠져나간다고 불만을 내놨었다. 그리고 주말만 되면 서울로 올라가 버려 실제로 경주에 별반 기여를 하지 않는다는 것이다. 지역 친화를 위해 직원들의 주소지를 경주로 옮기라고 해놓고 이런 조치를 내리는 한수원은 요령부득이다. 한수원의 입장은 `효율적인 업무분담에 따른 조치`라고 해명하고 있지만 본사가 해야 하는 일과 월성원전이 담당해야 할 일은 엄연히 구별된다. 한수원 내부의 조직 변화도 심상치 않다. 최근 들어 원전 건설과 운영을 담당하는 건설사업본부 인원을 20% 가량 줄이고 대신 수출 관련 인력을 늘렸다고 한다. 정부의 탈원전 방향에 미리 대비하겠다는 의도로 보이지만 이율배반적으로 우리에게는 위험한 원전을 해외에 수출하겠다는 자기모순에 빠졌다는 것을 시사한다. 한수원의 오락가락을 바라보는 시민들의 시선이 곱지 않다. 경주를 버리고 서울만 상대하겠다는 오만이 도를 넘었다는 것이다. 다시 한번 경주로 내려오게 된 본연의 의미를 되새겨주기 바란다.