매천의 평소 소원은 재물이 조금 모이면 서소(書巢·서재)를 꾸미는 것이 소원이라고 하였다. 어쩌다 돈이 생기면 상경하여 서사(書肆)로 달려가 서책을 모으기 10여년에 집안 형세는 기울었으나, 책은 늘어 장서 7백여 책을 모으게 되었다. 그는 "고인(古人)은 말하되 장서 천권은 백(百)의 성(城)을 거느린 왕이 부럽지 않다고 하는데 과연 그 말이 믿어지며 나도 백의 성을 거느린 왕이 될 날이 멀지 않구나"하였다. 과연 매천에게는 책이 밥이요, 글이 혼이었던 것이다. 그는 산사(散史·관직에 있지 않고 민간에서 문필에 종사하는 사람)로 여생을 보내다 한일합방의 비보를 듣고 유시 4수를 남기고 음독 순절하였다. 그는 1855년 영상 황희의 후손으로 태어나, 1888년 생원시에 장원 급제하고 성균관에 입학했으나 관직에는 뜻이 없었다. 　명미당의 `고령탄`을 음미함에 앞서 여말의 유학자로 성균관 박사를 지낸 바 있고, 포은(정몽주)과 함께 삼은의 한 사람인 길재(야은)는 이태조의 부름을 받고, 서울로 와서는 " 신이 듣건대 여자에게는 두 남편이 없고, 신하에게는 두 임금이 있을 수 없다"고 하고는 고향으로 내려가고 말았다 한다. 　옛부터 조선 인재의 반은 영남에 살고, 영남 인재의 반은 선산에 산다고 하여 선산을 인재의 보고로 쳤는데, 그 발단은 야은(길재)이 금오산에 채미정을 지어 박서생, 김숙자 등의 제자들을 가르치고부터였다. 훗날 선산학파로 불릴 만큼 번성하여 여기에서 동방 5현이 나오게 되어 이 흐름이 퇴계와 남명(조식)으로 대표되는 영남학파가 성장하게 되었다. 　세조의 돌이킬 수 없는 패륜과 신숙주의 인륜도덕의 역행은 마침내 절의파의 분개심을 불러 일으켜, 자신들의 엄청난 희생을 무릎 쓰고 죽음으로 웅변한 사육신과 한편에서는 벼슬을 버리고 일생을 숨어서 폐인처럼 마친 생육신의 절의에 많은 사류(士類)들은 "선비는 국가의 원기이며 문명할 때에는 생용(笙鏞·아름다운 악기)과 같은 역할을 하는 것이 그의 임무이며, 국정이 문란할 때는 송백같은 절개를 지키는 것 또한 선비의 책임"이라고 높이 찬양하였다. `사육신`이란 이름을 붙인 사람은 생육신의 한사람인 남효온 이었다. 　계유정란과 사육신의 도륙은 백성 모두가 경악했고, 그 상황이 벌어진데 온 나라가 진저리를 치며, 하늘도 울고 산천도 울었다. 이런 정황에 일반에 공통되는 도리를 따르지 않고 사리와 동떨어진 패착의 길을 택했다. 　신숙주는 세종대왕의 총애를 가장 많이 받고, 그 명석한 두뇌, 똑똑한 재주에 어이타가 의리를 배신한 돌이킬 수 없는 나락의 길을 택했던가. 왜 `인륜 도덕상 그래서는 안된다`고 말 한마디 못했던가. 다정한 벗님들을 다 먼저 보내놓고 이제와 참회한들 무슨 소용 있겠는가. 　한 사람의 패륜으로 수백 명의 기라성 같은 목숨을 앗아간 불의의 참극을 말리기는커녕 앞장서 부추기는 몹쓸 면면을 살펴보자. 정인지, 한명회, 정창손, 신숙주 등은 단종과 금성대군의 처형을 강력히 주장 마침내 금성대군을 사사하고 단종을 목매어 죽게 했다.(이홍직 `국사사전`, 660p) 　이네들은 인간이기를 거부한 패륜에다, 불의의 행세로 우리들 가슴 저 안쪽까지 멍들게 하고, 숯덩이 같이 시커멓게 타들어가도 무서움과 두려움에 말문을 열 수가 없었던 분위기에서, 목숨 건 선비들이 패륜의 밑동을 꺾으려 나섰으나 뜻을 이루지 못하고 요절나고 말았다. 그러나 분기충천한 정의감은 후세에까지 깨어 있으라는 경종으로 안다. 그리고 사육신 정신이 조선의 지식인 사회에 펴져 살아 꿈틀댄다. 여기에 하나 더 보태면 `몽유도원도`는 안평 대군의 꿈에 본 선경을 안견에게 그리게 했다. 수많은 골짝과 산봉우리의 구름 같은 복숭아꽃이 만발해 신묘의 경지에 달했다. 그림의 화찬과 시문이 훗날 수양대군이 일으킨 계유정란의 화근이 되어 사육신 등의 참살, 사약을 받았다. 안평대군의 발문과 명현 21인의 찬시로 두 개의 두루마리 총 11.2m(그림1m)에 달한다. 안견은 안평대군의 벼루를 훔쳤다가 들켜 의절(義絶)을 당했음을 수양대군에게 탄원하여 죽음의 문턱에서 간신히 살아남았다고 전한다. <계속>