봉화한약우는 서울신라호텔에서 금년 설 상품으로 봉화한약우 1++A등급 등심 3kg을 65만원에 판매되고 있으며 지난해 12월 30일 스포츠서울이 선정한 고객만족 브랜드 대상 축산물부분에서 봉화한약우가 선정되어 그 품질의 우수성을 입증받았다. 또 안동봉화축협에서 직영하는 봉화군봉성면금봉리 36번국도 4차선 옆에 위치한 봉화한약우프라자에서는 개장 1개월간 한약우 56두를 판매 3억원의 매출실적이 있었으며 7,000여명의 셀프식당을 방문하는 등 공휴일에는 인산인해를 이루고 있다. 특히 외지 관광객들은 쇠고기 맛을 본 후 그 맛에 반해 한약우구매와 택배주문이 쇄도하고 있어 미쳐 식당에 사용할 쇠고기 공급이 차질을 빚을 정도다. 봉화한약우가 이렇게 유통활성화가 되기까지 봉화군에서는 특화품목육성사업으로 5억5,300만원을 지원했으며 안동봉화축협에서 2년전부터 한약우 700여두를 농가에 위탁사육, 봉화한약우 브랜드 사업 참여농가의 확대를 통해 공급이 안정적으로 이뤄지기 때문이다. 지난해 서울축산물공판장에 브랜드 상장을 한 488두의 육질등급판정을 분석한 결과 1등급이상이 361두로 75.16%를 차지해 전국한우 1등급출현두율 50.9%보다 고급육 출현율이 매우 높은 것으로 나타나고 있다. 올해 봉화군에서는 한약재지원사업, 고급육 생산을 위한 거세비지원사업, 고급육출하장려금지원사업, 친환경 무항생제인증 사업, 한우1등급정액대지원사업 등 한약우 사육기반을 확대를 위해 총10억1,500만원을 조기에 집중투자해 전국 최고의 브랜드로 육성할 계획이다. 박승철 기자