경북대병원이 선천성 심장병을 앓고 있는 카자흐스탄 환아 아이다(5·여)양에게 두 번째 희망을 전달했다. 경북대병원과 아이다의 인연은 2016년 경북대병원의 해외 의료봉사로 거슬러 올라간다. 아이다는 몸 속 내장이 반대로 위치해 있는 좌우바뀜증(situs inversus)에 심각한 복잡심장기형을 동반하고 있었다. 생후 4개월 때 카자흐스탄 현지에서 다른 외국인 의사에 의해 1차 수술을 받았으나 근본적 치료가 아닌 일시적 치료를 목적으로 한 수술이었다. 만 2세가 되던 2016년 9월, 카자흐스탄 해외의료봉사를 위해 방문한 경북대학교병원 소아심장수술팀을 만났고 약 5시간에 걸친 고도의 수술을 통해 한 차례 희망을 선물 받았다. 그러나 재수술이 필요한 상황이었고 2018년 카자흐스탄 해외의료봉사에서 다시 만났을 때는 현지 여건상 수술이 불가능해 주변 안타까움을 살 수 밖에 없었다. 희망은 있었다. 소아청소년과 김여향 교수의 제의로 한국에 초청해 치료하는 것으로 결정했다. 다행히 경북대병원 공공보건의료사업실 주관으로 진료비를 마련하기 위한 노력이 시작됐으며 이 소식을 들은 한국심장재단, 서울보증보험에서도 진료비 지원을 약속했다. 아이다의 두 번째 수술은 지난 17일 장정 8시간에 걸쳐 진행됐다. 이번 수술로 하나의 심실로만 살던 아이다는 드디어 정상적으로 두 개의 심실을 갖게 됐다. 수술을 집도한 조준용 경북대병원 흉부외과 교수는 "2018년 다시 만났을 때 아무것도 해주지 못한 것이 너무 안타까웠는데 이렇게 다시 만날 수 있게 돼 너무 기쁘다"며 "먼 곳까지 와서 큰 수술을 무사히 견뎌낸 것이 너무 자랑스럽고 이를 통해 가족 모두가 희망을 가질 수 있기를 바란다"고 전했다. 한편 경북대병원은 공공의료사업의 일환으로 어려운 해외환자에게 희망을 전달하고, 한국의료의 우수성을 알리기 위해 지속적으로 해외의료봉사 및 나눔의료 활동을 펼치고 있다.