"(각고의 노력에도) 이미 기울어진 운동장이었다. 실패가 아니라 절반의 성공으로 봐주셨으면 한다." 15일 주낙영 경주시장은 나눠먹기 식 논란으로 진통을 겪고 있는 원전해체기술연구소(이하 원해연)의 경주 중수로 해체기술원 유치를 수용한다는 입장을 처음으로 밝혔다. 주낙영 시장(사진)은 이날 오전 10시30분 시청 브리핑실에서 기자회견을 열고 최종적으로 결정된 경주 중수로 해체기술원의 설립을 위해 산업자원통상부와 경북도, 한수원 등 관계 기관과 협력해 나가겠다고 말했다. 주 시장은 "중수로 해체기술원 건립비와 방폐물반입수수료 2773억원, 방사성폐기물 정밀분석 센터 건립비 등을 포함할 경우 경주에 미치는 경제적 효과는 최대 4조 이상에 이를 것"이라고 낙관했다. 또 중수로 해체기술원 유치로 지역에 원전산업의 전주기 시설을 갖추게 되었고, 원전해체산업 육성과 원자력안전의 종합R&D 허브 조성의 계기를 마련했다고 의미를 부여했다.  그러나 이날 기자회견에서는 8년이라는 시간동안 원해연 단독 유치를 희망했던 지역 사회의 기대와 시민들의 목소리가 반영되지 못했다는 지적들이 쏟아졌다. 주 시장은 원해연과 관련된 유치 과정을 언론과 시민들에게 공개하지 않은 이유를 묻는 기자의 질문에 "올해 초부터 원해연 내정설이 중앙 정부 부처에서 나돌고 있었고 이미 기울어진 운동장이었다. 지역 국회의원과 중수로 유치와 함께 플러스 알파를 받아내기 위해 총력을 기울였다. 시민들이 각고에서 노력한 것은 실패가 아니라 절반의 성공이라고 자평한다"고 해명했다.  주 시장은 경북 패싱 등 정치적 판단은 하지 않겠다고 언급하면서도 이번 정권이 들어서면서 어려움을 겪고 있는 것은 사실이라고 했다. 그는 "일련의 유치 과정을 공개 못한 것은 산업부에서 해당사항에 대해서 보도되는 것을 꺼려 했고 협조 요청을 해왔기 때문에 그럴 수 밖에 없었다"라고 답변했다.  8년간 원해연 유치 기대를 품었던 시민들에게 사과를 우선해야 되는 부분이 아니냐는 질문에는 “해체연구소 전부를 유치하지 못해 아쉽지만 시민들께서 정부의 결정을 대승적인 차원에서 수용해 주시길 부탁드린다"고 말했다. 그러면서 "6월께 발표 예정인 정부의 에너지과학연구단지를 유치할 수 있도록 노력하겠다"라고 덧붙였다.