“도대체 그동안 경북도를 비롯한 해당 지자체와 정치권이 무엇을 했나." 2030년까지 10조원의 시장이 형성되는 미래 먹거리 산업인 원전해체기술연구소(이하 원해연) 유치 실패를 두고 8년간 원해연 유치에 나섰던 경주시민들은 “누군가 책임을 져야 한다”며 허탈해하고 있다. 앞서 경주시는 2012년 정부의 원해연 건설 필요성 발표 이후 범시민 유치위원회를 결성한데 이어 경북신문 주관(2014년 12월 27일) 설명회를 시발점으로 도지사를 비롯한 22만 명의 시민이 서명해 정부 요로에 전달하고 본격 유치운동에 나셨다. 하지만 지난해 6.13 지방선거에서 도지사와 시장이 바뀌면서 활동이 주춤했는데 최근 들어 경북도와 경주시가 ‘탈 원전’ 피해지역임을 내세워 유치에 팔을 걷었지만 대응이 부족했고 당시 결성한 범시민 유치위원회를 방치, 시민들의 공감대가 소홀했다는 지적이다. 일부 경주시민들은 한수원과 방폐장이 유치된 지역으로 기대를 걸었던 원해연 마저 무산된데 대해 이해할 수 없다며 월성 1,2,3,4호기를 가지고 고작 중수로 해체기술원으로 확정될 경우 차라리 반납하라고 반발이 거세다. 산업통상자원부는 15일 원해연 입지 공식 발표와 함께 지자체 협약체결을 확정해 두고 있다. 부산·울산 접경지역에 ‘경수로 원전해체연구소’를, 전국의 원전 24기 중 4기에 불과한 중수로 해체기술원은 경주가 될 전망이다. 이 가운데 경수로는 건립비용 2400억 원에 2022년 완공예정 등 구체적인 추진 일정까지 밝혔지만 분원 성격인 중수로는 700억 원 건설비만 밝혀지고 있다.  시민들은 경북도와 경주시가 원해연의 극히 일부분인 중수로 해체기술원을 수용할 경우 이미 부지가 확보된 에너지과학연구단지 경주유치를 약속을 받아 차제에 확정 발표토록 해야 한다고 주장했다. 한편, 경주시는 중수로 해체기술원 경주 유치와 관련해 15일 오전 10시30분 시청 브리핑실에서 기자회견을 가질 예정이다.