임배근 더불어민주당 경주시지역위원장은 지난 9일 오후 3시 구미시청을 방문해 장세용 구미시장과 경북발전을 위한 의견을 나눴다고 밝혔다. 이날 임배근 위원장은 장세용 구미시장을 만난 자리에서 “최근 SK하이닉스 반도체 클러스터 유치에 실패한 후 극심한 지역경제 침체에 직면한 구미시와 역사문화관광도시로서의 입지가 점점 약해지고 급격한 고령화로 인해 소멸위기를 맞고 있는 경주시가 이 같은 침체에서 벗어나기 위해서는 국가균형발전위원회와 정부여당의 특별한 관심이 필요하다는데 인식을 공유하고 앞으로 함께 공조해 나가지”고 말했다. 그러면서 “최근 지진피해를 입고 있는 포항시도 동일한 인식하에서 경주시와 구미시와 함께 공조해 나가는 것이 중요할 것이라는데 공감할 것이라고 보고 포항시와도 공조를 모색할 예정이다”면서 더불어민주당 경주시지역위원장 겸 현재 국가균형발전위원회 자문위원을 맡고 있는 임배근 위원장은 경상북도의 대표적인 산업 도시인 구미와 대표적인 역사문화관광 도시인 경주를 비롯한 경북의 지자체들이 현재의 심각한 상황을 탈피하기 위해서는 집권여당 소속의 시장과 원외지역위원장들이 힘을 모아 중앙정부에 목소리를 내는 것이 중요하다고 말한 것으로 전해졌다. 또 임배근 위원장은 “경북 지역사회 각계각층의 전문가로 구성되는 (가칭)경북포용혁신포럼 발족을 지원하여 문재인정부가 추진하고 있는 국가균형발전 정책들이 경북에서도 차질 없이 추진될 수 있도록 의제를 발굴하고 국가균형발전위원회에 전달할 예정이다”며 “이번 만남은 경북의 유일한 더불어민주당 출신 시장의 역할이 중요하다고 보고 제일 먼저 구미시를 방문해 협조를 요청하게 된 것이다”고 말했다. 한편 10일 오후 4시에는 더불어민주당 이해찬 당대표를 비롯한 지도부가 포항을 방문해 예산정책간담회와 최고위원회를 잇달아 열면서 큰 관심을 모으고 있다.