계명대학교가 올해로 창립 120주년을 맞이했다.1899년 대구에 설립된 제중원(계명대 동산병원 전신)이 보건교육과 의료봉사를 시작하면서 계명대의 바탕이 마련됐다.동산병원은 다음달 15일 중구 동산동에서 달서구 성서캠퍼스로 이전한다. 전국 최대 규모에 속하는 대학병원(대지 4만228.4㎡, 연면적 17만 9218.41㎡, 지상 20층, 지하 5층, 1041병상)으로 대구의 의료 환경을 크게 바꾸는 상징이 될 전망이다. 제중원 이후 120년 동안 한결같은 자세로 인술(仁術)을 실천하며 계명대와 함께 성장한 소중한 결실이다.계명대는 미국 북장로회 선교부가 대구에 보낸 선교사들이 기독교 정신을 바탕으로 시작했다. 교육과 의료를 통해 봉사와 인재양성의 숭고한 사명을 이어오고 있다. 일제강점기 시절에는 지역민의 고통을 보듬었고, 6.25전쟁으로 폐허가 된 나라를 다시 일으키는 데 필요한 인재양성에도 최선을 다했다. 120년의 정직한 노력을 통해 계명대는 국내 대표적인 명문 사학으로 성장했다.계명대의 뿌리는 의료선교사 우드브리지 존슨 박사(1869~1951. 한글 이름 장인차)가 대구 선교기지에 제중원을 설립한 1899년으로 거슬러 올라간다.존슨 박사는 대구약령시 쪽에 제중원을 설립하고, 1901년까지 환자 2000여 명을 보살폈다. 1903년에는 현재 동산병원이 있는 대구 중구 동산동으로 이전해 1906년 제중원을 신축했다. 제중원의 규모가 커지자 환자도 크게 늘었다. 이 무렵 의학도 7명을 선발해 서양의학을 교육했다. 존슨 박사는 제중원 초대 원장을 맡아 활발하게 운영했으나 건강이 나빠져 원장직을 수행하기 어려웠다. 이에 따라 아치발드 플레처 박사(1882~1970. 한글이름 별리추)가 원장직을 이어받았다. 계명대는 120년 동안 제중의 정신을 한 결 같이 실천하고 있다. 제중은 박시제중(博施濟衆)의 줄임말로 `백성에게 널리 베풀어 많은 사람을 구제한다`는 뜻이다.제중원은 어려운 여건에서도 기독교적 박애 정신과 의료를 통해 사람들이 건강하도록 돌보는 소중한 역할을 했다. 이 같은 정신과 노력은 세계를 향해 밝은 빛을 열어 나가는 계명대의 교육 철학과 같은 맥락이다.신일희 계명대 총장은 "계명대의 저력인 개척정신은 대학을 둘러싼 환경이 크게 바뀌고 있는 지금 시대를 이끄는 역량이 될 수 있다"며 "120년 전통이 새로운 미래를 개척하는 굳건한 디딤돌이 되도록 구성원들과 마음을 모으겠다"고 말했다.