영천 상공회의소가 영천시에 청사 이전 확장을 하면서 신청사 건립비용을 영천시에 요구해 논란이 일고 있다. 영천상의는 현재 영천역 앞 청사가 낡은 여관을 구입해 리모델링 후 사용하고 있어 낡고 비좁다는 이유로 청사를 확장키로 결정했다. 영천상의는 지역의 상공업과 공산품 판로를 위한 전시 공간의 확보와 기업인들의 정보 및 신기술의 공유를 위해 현재의 청사 규모로는 역부족이라는 입장이다. 청사 확장을 위해 상의는 3,300㎡의 부지에 총 면적 2,480㎡의 지상 5층 건물을 2010년 상반기까지 신축하기로 하고 필요한 예산 확보에 나섰다. 전체 48억원이 들어가는 부지 매입과 건물 신축 예산 중 상의 자체 조달 예산 18억원을 제외한 30억원을 국비인 특별교부세와 도비 및 시비로 확보한다는 것. 상의는 우선 영천시가 내년 예산에 신축예산으로 시의회의 승인을 받은 5억원의 시비와 이미 확보된 도비 5억원 포함 10억원을 확보한 상태다. 그러나 국비 10억원을 확보해야하는 영천시는 교부세로 상의 청사 신축에 직접 지원을 할 수 없어 가능한 방법을 찾고 있는 것으로 알려졌다. 상대적으로 여유가 있는 기업인들의 단체인 상의가 청사 신축 예산을 국비 지원에 더해 영천시에 예산을 요구한 것으로 알려지자 상의에 대한 시민들의 비난 여론이 높아지고 있다. 완산동에서 여성 의류를 취급하는 김모씨(45)는 “경기가 어려워 매출이 절반 이하로 떨어져 장사를 할지 말지 기로에 서있는 시기에 상의에서 신청사를 짓는다고 시에 예산을 요구 했다는 것에 놀랄 뿐이다”며 “물론 세계적인 경기 불황으로 기업가들도 어려운 줄 알고는 있으나 재정 자립도가 최하위권인 시에 어떻게 예산을 요구할 생각을 했는지 모르겠다”고 불편한 심기를 밝혔다. 국비를 확보해야 하는 영천시 관계자도 “상의가 도지사에게 요청해 긍정적으로 받아들여진 것으로 안다”며 “상의청사 신축에 교부세가 직접 지원이 되지 않아 기업지원센터로 명칭을 변경해 확보 할 계획이다”고 어려움을 토로했다. 정식렬 기자