인간극장 신년기획 `삶이 무어냐고 묻거든`에서 만난 두 번째 주인공은 영원한 `대발이 아버지`, `야동 순재`로 인상 깊은 캐릭터를 남긴 대한민국 현역 최고령 배우 이순재(85) 씨다. 1934년 함경북도 회령 출신. 조부모님을 따라 서울에 온 건 네 살 무렵이었다. 해방과 전쟁을 모두 겪으며 유년기를 보내고 서울대학교 철학과 재학시절 `연기도 곧 예술`이라는 생각으로 외국의 예술 영화들을 보며 키워온 배우의 꿈은 1956년 연극 <지평선 너머>로 시작되었다. 당시 배우는 `딴따라`라 불리던 시절, 하지만 가슴 속 연기 열정은 식을 줄 몰랐고 연극 무대에서 십여 년을, 1964년 TBC 방송국이 생기면서 드라마로 길을 넓혔다. 밤낮없는 촬영, 열악한 환경 속에서도 `배우`라는 한 길로만 걸어온 직진 인생 여든다섯 지금까지 출연작만 수백여 편, `이순재` 이름 세 글자로 국민배우가 됐다. 그의 뒤에는 철저하게 그림자로 살아온 아내 최희정(79) 씨가 있다. 촉망받던 무용가였던 그녀는 서른둘 노총각 연극배우를 만나 결혼했다.하지만 예나 지금이나 연기밖에 몰랐던 남편은 한 달에 얼굴을 볼 수 있는 시간은 닷새뿐, 아무리 수십 편의 작품을 찍어도 수입은 늘지 않았다. 결국 가장이 된 희정 씨, 5년 만에 낳은 아들의 돌 반지를 팔아 두 평짜리 만둣집을 열었고 직접 배달도 나섰다.63년 연기 인생 중 온전히 남편의 길을 지켜준 내조의 여왕...지금도 남편의 촬영 날마다 의상부터 연기까지 꼼꼼히 체크해준다. 그런데 희정 씨, 제작진에게 결혼 50여 년 동안 고이 간직해왔다는 보물을 꺼내는데... 작년 네 편의 연극에 이어 최근에는 새로운 드라마 촬영을 시작했다는 순재 씨. 이른 아침부터 밤까지, 강행군을 마치고 향한 곳은 성남의 한 대학교...21년째 순재 씨는 미래의 후배들을 위해 연기를 가르치고 있다.손주뻘 되는 제자들과 밤새며 준비해온 연극 <갈매기>..드디어 막이 오르고 , 쏟아지는 관객들의 박수 속 이제야 순재 씨는 미소 짓는다. 배우로서 성실하게 살아온 63년 나의 힘 다하는 순간까지 연기하겠다는 여든다섯의 노배우는 인생이라는 무대를 향해 오늘도 거침없이 직진 중이다. # 거침없는 직진 인생, 배우 이순재 무대의 막이 올랐다. 조용히 대사를 읊조리던 노배우, 거침없이 무대로 직진한다..강렬한 목소리와 빛나는 눈빛, 그는 대한민국 현역 최고령 배우 이순재(85) 씨다.1934년 회령에서 태어나 조부모님과 서울로 내려온 건 네 살 무렵이었다. 일제 강점기 속 혼란스러운 유년기를 보내고, 배우의 꿈을 가진 건 서울대학교 철학과 시절, 우연히 본 영화 <햄릿>은 철학도 청년의 가슴을 설레게 했고 대학교 3학년, 연극 <지평선 너머(1956)>에 출연하면서 배우로서 첫 발걸음을 뗐다.`딴따라`라 불리던 시절. 열의 아홉이 반대하던 직업이 `배우`였다. 하지만 누구도 꺾지 못했던 그의 연기 열정. 대학로 연극판에서 십여 년을 보내며 연기력을 쌓았고 1964년, TBC 방송국의 개국으로 드라마에 진출, 이후 영화까지 쉼 없이 직진했다. 소위 `스타`는 아니었던 그가 전환점을 맞은 건 1991년 <사랑이 뭐길래>를 만나면서였다. 우리네 고지식한 아버지상부터, `하이킥` 시리즈의 `야동 순재`까지 `이순재` 세 글자만으로 믿고 보는 국민 배우가 됐다. # 이순재의 거침없는 그녀배우의 아내로서, 남편의 그림자로 살아온 아내 희정 씨, 방송 최초로 <인간극장>에 얼굴을 비췄다. 총각 시절, 여고 연극부의 연출을 맡았던 순재 씨..동생을 잘 봐달라며 달걀 두 알을 가져온 아가씨를 만나 연인이 되었다. 희정 씨가 `이순재의 여인`으로 살게 된 건 `편지` 덕분이었다. 서른두 살 노총각이었던 순재 씨, 당시 촉망받던 무용가 아내를 붙잡고자 해외 순회공연을 가는 곳마다 부지런히 편지를 써 붙였다는데. 하지만 연기밖에 몰랐던 남편, 하루에 서너 편 촬영을 하다 보면 집에 들어오는 건 한 달에 닷새뿐. 늘 쪼달리는 형편 때문에 희정 씨는 가장이 되어야 했다. 오 년 만에 얻은 아들의 돌 반지를 팔아 두 평 남짓 만두가게를 열고 배달까지 했다는 `거침없는` 그녀.남편에 대한 변치 않는 믿음으로 지금도 의상이며 연기까지 직접 코치해준다는데.한 달 만에 미국에서 돌아온 희정 씨. 오랜만에 부부가 함께 대학로 나들이에 나섰다. 그런데, 희정 씨가 50여 년 결혼생활의 ‘보물’이라며 무언가를 꺼내 드는데... # 여든다섯, 오래된 `청춘` 이순재"그래, 한 번 해봐. 덤벼들면 되는 거야"손숙, 나문희, 이덕화. 고두심, 정보석, 최수종, 유연석까지 많은 동료, 후배 배우들이 입 모아 말하는 배우 `이순재`는 "한결같은 분"이었다. 작년만 해도 연극 네 편을 올리고, 지금은 새 드라마 촬영까지 들어갔다. 그럼에도 공연 날이면 가장 빨리 도착해 연습실을 지키고 어딜 가든 시선은 대본에 집중, 한 시도 연기를 놓지 않는 대선배다.그런데 늦은 밤, 순재 씨의 발걸음이 향한 곳은 성남의 한 대학교..이십여 년 전부터, 미래의 후배들을 위해 연기과 교수가 된 순재 씨. 하지만 소위 `나이부심`이란 것도 없는 그는 여든다섯 나이에도 손주뻘 되는 제자들과 함께 분식집을 찾고 스스럼없이 이야기 친구가 된다.제자들과 밤낮없이 몸담아가며 만든 연극 <갈매기>. 분장, 의상, 무대까지 무엇 하나 그의 손닿지 않은 곳이 없는 무대. 드디어 막이 오르고 객석에서 쏟아지는 박수. 순재 씨, 이제야 미소를 짓는다. `딴따라` 시절부터 지금의 국민배우가 되기까지, 치열하게 달려온 배우의 길. 오직 한 길만을 바라왔고, 내 힘 다하는 그 날까지도 계속 연기하겠다는 여든다섯의 오래된 청춘, 오늘도 인생이라는 무대를 향해 직진한다.  연출 : 지현호 글 : 김은희 촬영 : 박승국, 박병로 조연출 : 이재현취재작가 : 이은교 방송일시 : 2019년 1월 7일(월) ~ 1월 11일(금)채 널 : KBS 1TV 07:50 ~ 08:25프로듀서 : 윤한용제 작 : 타임프로덕션(02-761-6921)