한국도로공사가 지난 21일 2018년도 고속도로 장학생 237명에게 총 6억6000만원의 장학금을 전달했다. 도로공사는 고속도로에서 사고를 당한 사람 혹은 그 자녀의 초등학생부터 대학생까지 `교육주기 전단계`를 지원코자 지난 1998년부터 장학 사업을 펼쳐오고 있다. 도로공사는 올해 말까지 5611명에게 총 80억원의 장학금을 전달했다. 지급 대상은 고속도로 교통사고 혹은 건설·유지보수 중 안전사고로 인한 유자녀 및 중증장애인(장애등급 3급 이상) 판정을 받은 사람(또는 그 자녀)이다. 올해부터는 취약계층에 대한 지원을 더 강화했다. 지난해까지 300만원이던 차상위계층의 장학금을 기초생활수급자와 동일한 수준인 최대 500만원까지 상향했다. 기초생활·차상위계층의 다자녀 가구는 기존 1가구 1자녀까지만 지원했지만 올해부터는 1가구 2자녀까지 범위를 확대했다. 한편 도로공사는 지난 1996년 `고속도로 장학재단`을 설립해 불의의 사고로 어려움을 겪는 가족들이 경제적 이유로 학업을 중단하지 않도록 장학사업을 해오고 있다. 또 교통사고 트라우마 치유를 위한 장학생 힐링캠프, 모범화물운전자 포상, 고속도로 의인상 등 다양한 복지사업과 교통안전캠페인도 전개하고 있다. 도로공사 이강래 사장은 "사람중심의 고속도로 구현을 위해 앞으로도 고속도로 장학재단의 역할을 지속적으로 확대해 나갈 계획"이라고 밝혔다.