미래 하수처리기술 분야에서 주목받고 있는 경주시급속수처리기술(GJ-R)이 영남대학교 산학협력단, 두산중공업(주)과 산학관 공동 연구개발을 진행한다. 경주시에 따르면 지난 14일 시청 대외협력실에서 박용완 영남대 산학협력단장, 강신규 두산중공업(주) 기술연구원장 등 관계자가 참석한 가운데 에너지 생산형 하수처리 기술 공동연구개발 협약을 체결했다. 이번 협약은 경주시가 자체 개발한 GJ-R 기술과 두산중공업의 LEAOX 기술의 결합을 통해 에너지 절감형 하수처리기술 혁신과 사업화 확대를 위해 추진하는 것으로, 영남대와 두산중공업 관계자가 3차에 걸친 현장 견학과 전문가 회의를 통해서 최종 성사됐다. 두 기술의 공동연구개발을 통해 추진되는 에너지 절감형 하수처리기술의 1단계 사업화에서는 하수처리 부수공정인 혐기성 소화조 반류수(하수 슬러지의 고형화 후 남는 높은 질소 농도를 함유한 하수) 처리과정에서 우선 GJ-R 공정으로 유기물과 부유물질(SS), 총인(T-P) 등을 완벽하게 제거하고 난 후 질소만 남은 반류수를 LEAOX 기술로 정화하게 된다. 2단계 사업에서는 하수처리 주공정을 GJ-R 기술과 LEAOX 기술로 대체함으로써 하수처리 성능과 전력 소모 비용을 대폭 개선한다. 기존 방식과 달리 GJ-R 기술로 하수 내 유기물을 사전에 포획하여 병합혐기성 소화를 통해 에너지 생산량을 2~3배 높이고, LEAOX 기술을 이용해 질소제거 시 소요되는 포기에너지를 50% 이상 절감해 에너지 소비형 하수처리시설에서 에너지 생산설비로 전환하게 된다. 주낙영 경주시장은 “미래 하수처리시설의 패러다임은 고효율과 친환경은 물론 에너지 소비단계에서 생산단계로의 전환이 필연적이다”며, “이번 산·학·관 공동연구 개발 협약이 미래 하수처리기술을 선도하는 전환점이 될 수 있도록 상호 협력과 연구 인프라 구축에 적극 지원하겠다”고 밝혔다.