의성군(군수 김주수)은 중·고등학교 학생들을 대상으로 비슷한 성장과정에 있는 또래들의 자살징후를 조기에 발견해 학생 자살을 예방하고 적절한 서비스를 받을 수 있도록 연계하기 위해 “또래 생명사랑 지킴이(gate keeper)교육”을 지난 23일 금성중고등학교, 11월 1일의성공업고등학교에 진행한다. 금성중고등학교, 의성공업고등학교는 경상북도교육청과 연계하여「2018년 마음성장학교」로 선정된 학교이며, 청소년의 정신건강증진 및 생명존중 분위기 확산에 도움을 주기 위해 ‘마음 들여다보기’, ‘또래 생명사랑 지킴이 교육’ 등을 운영한다. 현재, 우리나라 자살률이 OECD 주요국 중 1위를 차지하고 있으며 전체 연령대에서 지속적으로 증가하고 있는 추세이다. 이에 효과적으로 대처하기 위하여 만들어진 생명사랑 지킴이(gate keeper) 교육은 감정적 고통을 말로 잘 표현하지 않는 우리나라 문화와 자살위험을 예고하는 신호를 잘 파악 하여, 전 연령과 계층을 고려한 예방적 개입방법이다. 신복련 보건 소장은 의성군이 앞으로도 지역 청소년들의 안정적이고 긍정적인 학교생활과 정신건강증진을 위해 지속적으로 노력할 것이며, 자살예방을 위한 다양한 계층의 생명사랑 지킴이를 양성해 지역사회 생명존중문화 조성에 앞장서고자 한다고 밝혔다.