문재인 대통령은 18일(현지시각) 교황청을 공식방문하여 프란치스코 교황을 예방했다.   문 대통령은 이날 오후 12시10분부터 12시48분까지 38분간의 비공개 면담을 포함해 총 48분 동안 바티칸 교황궁 2층 교황 서재에서 프란치스코 교황을 배석자 없이 단독 면담했다. 단독 면담의 통역은 교황청 인류복음화성에서 근무 중인 한현택 신부가 순차 통역을 맡았다. 면담 장소인 서재로 프란치스코 교황이 들어서면서 문 대통령에게 "만나뵙게 돼서 반갑다"는 이탈리아어로 된 짧은 인사를 건넸다. 문 대통령은 이에 "만나 뵙게 돼서 반갑습니다. 저는 대통령으로서 교황청을 방문했지만 디모테오라는 세례명을 가진 가톨릭 신자이기도 하다"고 소개했다. 이어 "오늘 주교시노드 기간 중에도 시간을 내주셔서 감사 드린다"며 "어제 한반도 평화를 위한 미사를 하게 해 주셔서 배려에 감사드립니다"고 덧붙였다. 문 대통령과 프란치스코 교황은 면담에서 한반도 평화와 화해를 위한 노력 등 한국과 교황청의 공동 관심사에 대해 심도있게 의견을 교환했다. 한국에서의 가톨릭 역할, 한·교황청 관계 발전 등도 논의 대상이었다. 프란치스코 교황은 이 자리에서 김정은 위원장의 방북 초청을 사실상 수락했다.교황은 문 대통령으로부터 "김 위원장이 초청장을 보내도 좋겠느냐"는 질문에 "문 대통령께서 전한 말씀으로도 충분하지만, 공식 초청장을 보내주면 좋겠다"며 "초청장이 오면 무조건 응답을 줄 것이고, 나는 갈 수 있다"고 말했다고 윤영찬 청와대 국민소통수석이 전했다. 아울러 문 대통령은 이 자리에서 김정은 북한 국무위원장의 방북 초청 메시지도 함께 전달했다. 김 위원장은 지난 9월 평양에서 열린 제3차 남북정상회담 당시 백두산 천지에서 문 대통령에게 초청의 뜻을 교황에게 전달해 달라고 요청한 바 있다. 문 대통령과 프란치스코 교황은 면담에서 한반도 평화와 화해를 위한 노력 등 한국과 교황청의 공동 관심사에 대해 심도있게 의견을 교환했다. 한국에서의 가톨릭 역할, 한·교황청 관계 발전 등도 논의 대상이었다. 한국 대통령의 교황 면담은 1984년 전두환 전 대통령을 시작으로 이번이 8번째다. 1989년 노태우 전 대통령, 2000년과 2007년 김대중·노무현 전 대통령, 2009년과 2014년 이명박·박근혜 전 대통령이 교황을 만났다. 박 전 대통령은 같은 해 교황을 두 차례 만났다. 이날 우리 측에서는 강경화 외교부 장관, 성윤모 산업통상자원부 장관, 도종환 문화체육관광부 장관, 정의용 국가안보실장, 남관표 안보실 2차장, 윤영찬 국민소통수석, 윤종원 경제수석 등이 정부 수행원 자격으로 예방했다. 박용만 대한상공회의소 회장은 `몰타 기사단(Knights of Malta)` 회장 자격으로 함께 했다.