포항시는 13일 포항시청 대회의실에서 포항시·미국 롯데프라자 간 ‘포항시 농·수특산물 수출 확대를 위한 업무협약’을 체결했다. 이번 협약은 포항시와 롯데프라자가 포항시 우수농특산물 매장입점과 수출확대를 위해 상호 협력하기 위한 것으로 지역의 농산물 생산농가와 유통사업단, 제조가공업체 대표 등 40여 명이 참석했다. 포항시의 이번 협약 체결으로 지역의 농·수특산물 수출확대 계기를 마련하고 된장, 고추장을 비롯해 떡국 떡, 냉면, 젓갈, 한과, 발효차, 소금 등 지역 농특산품을 미국 내 롯데플라자 13개점에 입점하기 위한 초석이 될 것으로 기대된다.앞서 시는 쌀과 죽장사과, 상옥토마토 등 신선농산물과 발효식품을 비롯한 15개 제품을 전시하고 수출을 위한 상담을 했으며, 5개 제품이 다음 달부터 롯데프라자 메릴랜드점 입점해 미국시장을 밟게 됐다. 최웅 포항시 부시장은 “이번 협약을 통해 다양한 포항 농특산품이 미국 내 롯데프라자 전점에 입점되고 나아가 수출실적 확대가 지역경제 활성화로 이어지기를 바란다”고 말했다. 한편, 지난해 포항시가 농특산물 수출을 가장 많이 한 나라는 전체의 70% 이상을 차지하는 캐나다였으며, 이번 MOU를 통해 미국시장이 포항시 우수 농특산물 수출을 위한 새로운 시장으로 급부상할 전망이다.