포항의 대표적인 학생스포츠 축제인 `2018 포항시장기 및 교육장배 초·중·고챔피언스리그`가 지난 19일 양덕한마음체육관에서 개회식을 갖고 10월까지 5개월간의 대장정에 들어갔다. 　이날 개회식에는 초·중·고 학교장, 교사, 학생 및 종목별 가맹경기단체 관계자 등 500여 명이 참석한 가운데 경과보고, 전년도 우승팀의 우승기 반환, 선수대표 선서 순으로 진행됐다.　2012년 첫 대회를 시작으로 7회 째를 맞이하는 초.중.고 챔피언스리그는 포항시체육회(회장 이강덕 포항시장)와 경상북도포항교육지원청(교육장 김영석)이 공동주최하는 대회로 축구, 농구, 배드민턴 등 3개 종목이 예선리그전, 결승토너먼트 방식으로 10월까지 매주 토요일 양덕스포츠타운 축구장, 학교운동장, 체육관 등에서 펼쳐진다.　특히 이 대회는 학생들의 협동심, 애교심 고취뿐만 아니라 체육 프로그램 부족 문제를 해결하고, 학교적응력 및 교우관계 개선 등 다양한 긍정적인 효과를 나타내며 타 도시의 우수 스포츠클럽 대회로 벤치마킹의 대상이 되고 있다.　올해는 ▲축구 초등부 15개교, 중학부 20개교, 고등학부 18개교 ▲농구 고등학부 10개교 ▲배드민턴 여중부 5개교, 여고부 5개교 등 총 73개교가 참가한 가운데 진행된다.　이강덕 포항시장은 "챔피언스리그를 통해 지·덕·체를 겸비한 건강한 학생으로 거듭나길 기대하며, 타 학교 친구들과의 선의의 경쟁으로 이번 대회가 우정 어린 축제의 장이 되기를 바란다"고 말했다.  최만수 기자