임종식(사진) 경북교육감 예비후보 선거대책위원회는 8일 타 후보측에서 제기한 `조삼모사` 두 컷 만화 패러디 홍보물에서 유권자를 원숭이로 비하했다는 주장에 대해 홍보 컨텐츠 제작과정에서 전혀 그럴 의도를 갖고 기획한 것이 아니라고 해명했다.　임 예비후보 선대위는 다만 예기치 않은 논란을 불러일으키고 혹여나 유권자들에게 심려를 끼쳐 드린 점이 있다면 심히 유감스럽게 생각한다는 입장을 내놨다.　임 후보 선대위는 "교육감 선거만큼은 정치인을 뽑는 선거와는 달리 아이들과 학부모를 위한 진정한 교육지도자를 선택하는 선거라는 점에서 네거티브성 캠페인 공세에 일절 대응하지 않았다"면서 "하지만 이번에 나타난 것과 같이 상대후보 측이 억측과 자의적 판단으로 후보 흠집내기에만 열을 올리는 상황에 이르렀음을 안타깝게 생각한다"면서 비방과 네거티브성 선거캠페인 공세 자제와 중단을 요청했다.　임 후보 선대위는 "이번 교육감선거가 더 이상 혼탁선거로 흐르지 않기를 바라며 정정당당한 정책 대결로 치러질 수 있도록 다시 한 번 촉구한다"며 "앞으로도 상대후보 측의 네거티브성 공세에도 흔들림 없이 경북교육만을 바라보고 정정당당히 선거에 임할 것"이라고 밝혔다.  최만수 기자