임종식(사진) 경북교육감 예비후보는 30일 경북 교추본이 추진해 오던 보수후보 단일화에 중대한 결격사유가 드러났다며 교추본의 단일화에 거부 의사를 밝혔다.　임종식 예비후보는 대변인 논평을 통해 "경북 교추본 공동대표 중 한 분이 특정 후보와 결탁했다는 합리적 의심이 드는 정황들이 언론보도를 통해 드러난 만큼 교추본이 주도해 온 보수후보 단일화는 어느 누구도 받아들일 수 없는 지경에 이르렀다"고 주장했다.　이어 "지금까지 경북 교추본이 추진해온 후보단일화 과정에 참여할 이유도 명분도 없어졌다"며 "특히, 일부에서 교추본 주도로 임종식-이경희 예비후보간 2차 단일화 추진을 언급하는 기류에 대해서도 분명히 반대의 입장을 밝힌다"고 말했다.　임 예비후보는 "교추본과 이경희 후보측의 진정성 있는 해명과 통렬한 반성 및 진심어린 사과가 뒤따르지 않는 한 교추본 주도의 보수후보 단일화는 그 필요성도 실익도 없음을 지적하지 않을 수 없다"고 밝혔다. 　임 후보는 "보수후보 단일화를 다시 추진한다고 하더라고 이미 도덕성과 신뢰성에 큰 흠결을 가진 교추본이 아닌 제3의 단체가 중심이 돼 새롭게 추진하는 것이 보수진영 결집에 효과적이라 생각한다"며 "제3의 단체에 의한 추진이 현실적으로 불가능하다면 양 후보가 직접 협상을 통해 추진하는 방안을 논의해 볼 수도 있으나, 공정성과 신뢰성이 담보될 수 있는 합리적 기준이 마련돼야 할 것"이라고 덧붙였다. 최만수 기자