경북교육감 선거에 출마한 임종식(사진) 예비후보는 24일 최근 유치원 및 초등학교 교육비 지원 확대와 고등학교까지 무상급식을 확대하겠다는 공약을 제시한 것과 관련, "사회 전반에 걸쳐 시대적 흐름이 저출산 고령화 시대를 대비하는 패러다임으로 변화하는 시점에 학교 교육정책의 방향 또한 변해야만 하는 시점이 됐다"며 이러한 시대적 변화를 반영한 정책과 공약을 지속적으로 개발해 나가겠다는 입장을 밝혔다.　임종식 예비후보는 특히, 유치원과 초등학교 학생들에 대한 교육 투자는 세금낭비적 요소가 아니라 `미래를 위한 투자`라는 시각으로 접근해야 한다고 강조했다. 　임종식 후보는 "이제는 획기적인 정책 변화 없이는 출산장려 정책은 헛구호에 그칠 가능성이 높다"며 "출산장려 정책은 기본적으로 중앙정부가 강력한 의지를 가지고 지속적으로 추진해야하는 국가적 과제인 동시에 각 지자체도 지역의 실정에 맞게 젊은 부부들에게 자녀 양육의 부담을 조금이라도 덜어 줄 수 있는 지역 맞춤형 정책들을 추진해야 한다"고 강조했다. 　임종식 후보는 유치원 학부모들을 위해서는 ▲공립유치원 교수학습 활동비 및 현장체험 학습비 지원 확대 ▲공·사립유치원 교육프로그램 및 교육시설 개선비 지원 확대 ▲사립유치원 인건비 지원 확대 ▲유치원생들에 대한 무상급식 확대 등을 제시했다.　또한 초등학생 자녀를 둔 부모들을 위해서는 ▲온종일 돌봄체제 구축 ▲질 높은 맞춤형 방과후 프로그램 제공 ▲체험학습비, 수학여행비, 학습준비물 지원 확대 ▲읍·면지역 자유학구제 도입 등을 통한 특성화된 초·중학교 진학 지원 등을 약속했다.  임성남 기자