최태림(의성·사진) 경북도의원이 5일 제299회 임시회 제3차 본회의 5분자유발언을 통해 컬링 종목 육성과 경북북부권 동계스포츠 관광산업특구 조성을 통한 지역 경제 활성화를 촉구했다. 　최 의원은 "지난 평창동계올림픽 기간, 국민의 뜨거운 관심을 받은 의성 출신 국가대표 여자컬링팀은 비인기 종목의 어려움과 서러움을 딛고 뛰어난 경기력을 선보여 해외에서도 찬사와 주목을 받았다"고 전제, "전국적인 관심을 받은 컬링 붐을 지속시키려면 컬링에 대한 집중적인 지원과 육성을 통해 의성을 명실상부한 컬링의 도시로 만들어야 한다"고 촉구했다.　따라서 최 의원은 "컬링종목 예산 지원, 컬링체험프로그램 확대 운영, 우수 선수 육성 위한 초중고 컬링부 창설, 각종 컬링대회 및 전지훈련 유치, 컬링장 신축 및 훈련장 설치, 컬링전문인력 양성 등 체계적인 컬링 활성화 방안을 마련해 컬링을 건전한 생활체육으로 자리 잡을 수 있도록 해야 한다"고 주장했다.　또 최 의원은 "신도시에 종합빙상장을 하루속히 건설해 동계스포츠 기초 인프라를 구축하고, 의성 컬링종합센터, 청송 클라이밍장, 봉화 레일봅슬레이, 영양 어트렉션스케이트장 등 동계스포츠 시설과 자원을 연계해 경북북부권을 동계스포츠 관광산업특구로 조성해 낙후된 지역 경제를 활성화해야 한다"고 주장했다.　한편, 최태림 의원은 "여자컬링팀의 선전으로 찾아온 기회를 지역 경제 발전으로 이어가려면 의성을 명실상부한 컬링의 메카로 자리매김하고, 활력을 잃어가고 있는 경북 북부권을 동계스포츠 거점으로 개발해야 한다"고 주장하며 경북도와 관련 기관의 적극적인 지원과 정책 마련을 촉구했다.   서인교 기자