LG전자가 미국 상업용 세탁기 사업에 본격 진출한다. LG전자는 미국 상업용 세탁관련 제품 설치·공급 1위 업체인 `코인맥(Coinmach)`과 공급계약을 체결하고 19일 창원 공장에서 상업용 세탁기 출하를 시작했다. 상업용 제품은 가정용과 달리 동전이나 카드 지불방식을 적용한 세탁 건조기다. 주로 콘도와 아파트, 학교 군대 등에서 사용하는 있다. 현재 이 시장은 `스피드 퀸(Speed Queen)`, `메이텍(Maytag)` 등 미국업체들이 장악하고 있다. `코인맥`은 미국에서 8만개 지점에서 90만대의 론드리 제품을 운영하고 있는 북미 최대 론드리 제품 설치·공급 업체다. 오는 10월부터 신규 및 교체 수요 대상으로 LG제품을 공급할 계획이다. 특히 LG전자가 이번에 첫 선을 보인 제품은 상업용 모델 중에서는 세계 최대 용량인 4.06 큐빅피트(cu.ft)이며, `다이렉트 드라이브` 모터 방식을 최초 적용했다. 또 에너지 효율도 세계 최고 수준이다. 미국에너지효율협회(Consortium for Energy Efficiency)로부터 물 사용량(Water Factor), 전력 소비량(Modified Energy Factor) 등에서 세계 최고 수준인 `TIER 3` 등급을 받았다. 한편 미국 상업용 세탁기 시장은 년간 6억달러 규모로, 드럼 세탁기 시장의 1/4 수준이다. 미국 시장 진출을 계기로 LG전자는 향후 상업용 론드리 시장이 활성화된 캐나다, 멕시코 등으로 확대할 계획이다. /손두익 기자