`농담 속에 진담이 있다`는 말이 있다. 블랙유머는 특히 그렇다. 웃고 나면 뒷맛은 전혀 다를 수도 있다. 사람은 누구나 거의 예외 없이 윗사람과의 관계 속에서 살아갈 수밖에 없고, 그 관계 때문에 웃고 울며 괴로워해야 한다. 사람들은 그래서 이따금 윗사람에 대한 유머(비아냥거림)로 스트레스를 풀거나 달래려 하는지도 모른다. 　`네 유형의 윗사람론`이라 할 수 있는 오래된 블랙유머가 문득 떠오른다. 누가 들려준 것이었는지는 기억나지 않으나 그 내용만은 선명하게 남아 있어 새삼 떠올려 보고 싶어진다. 우리 사회에는 바람직하지 않은 유형의 윗사람들이 적지 않기 때문에 윗사람들이 어떤 유형인가는 크게 신경 쓰일 수밖에 없다. 상대적으로 윗사람의 입장에서는 아랫사람들을 잘 만나야 하지만, 거의 모든 사람들은 윗사람을 잘 만나기를 기대하고 소망하게 마련이다. 　기억나는 `네 가지 유형의 윗사람론`에 따르면 윗사람이 `똑부`, `똑게`, `멍게`, `멍부` 등 네 가지 유형으로 나뉜다. 머리가 좋고 부지런한 사람은 `똑부`, 머리가 좋지만 게으른 사람은 `똑게`, 머리가 좋지 않고 게으른 사람은 `멍게`, 머리가 좋지 않은데 부지런한 사람은 `멍부`라는 분류다. 　이들 네 가지 유형 중 가장 골치 아픈 경우는 `멍부`라 할 수 있다. 머리도 좋지 않으면서 부지런해 의욕만 앞선 나머지 좋은 성과를 거두기보다 조직에 손해를 끼칠 우려가 크기 때문이다. 이런 유형의 윗사람은 엉뚱한 일을 다반사로 저질러 그 밑에서 일하는 사람들의 고생이 많을 뿐 아니라 괴로워할 일들이 많아질 수밖에 없어진다. 　그 다음으로 나쁜 인물은 `멍게` 유형이다. 머리가 잘 돌지 않고 게으르기 때문에 아랫사람들이 편할 수는 있겠지만, 성취되는 일이 적기 때문에 결국 아랫사람들에게 돌아올 것도 적어지게 될 것이다. 이 때문에 이런 공동체는 비전은커녕 발전도 기대하기 어렵다. 　상대적으로 가장 훌륭한 경우는 `똑부`일 것이다. 하지만 반드시 그렇지만은 않을 수도 있다. 똑똑하고 부지런한 윗사람을 따라가기 버거우며 사실 잘 안 되는 일도 적지 않을 것이므로 그보다는 유능하면서도 적당히 틈새를 보이는 `똑게`가 낫다는 논리에도 일리가 없지 않아 보인다. 머리가 좋은 윗사람이 이따금 게으름을 피울 때 아랫사람들이 능동적으로 일을 하게 되면 오히려 잘 되는 일이 많아질 수 있을는지 모른다. 　윗사람과는 싫든 좋든 함께 살아갈 수밖에 없다. 그래서 많은 사람들에게 이 `윗사람론`이 부정적인 빛깔을 띨 경우 단순한 블랙유머 차원을 넘어서서 절실하게 호소하고 싶은 `아픔과 고통, 비판과 비난론`에 연계될 가능성이 커져버리게 되기도 한다. 특히 `멍부` 때문에 괴로워하는 사람들이 많다면, 그곳이 직장이든 사회나 국가든 어둡고 불행해질 수밖에 없는 노릇이기도 하다. 　출처가 어딘지는 역시 기억나지 않지만 `프로와 아마추어론`도 되짚어볼 필요도 있을 것 같다. 몇 가지 예만 들어보자. 　프로는 불을 피우고, 자신이 한 일에 책임지며, 돌다리도 두드리고 건너는가 하면, 자신의 일에 목숨을 걸고, 남의 말을 잘 들어주며, `너도 살고 나도 살자`고 한다는 것이다. 하지만 아마추어는 불을 쬐고, 자신이 한 일에 책임 회피하기에 급급하며, 돌다리를 두드리고도 안 건너는가 하면, 자신의 일에 변명만 늘어놓고, 자기 이야기만 하며, `너 죽고 나 죽자`는 점이 확연하게 다르다고 한다. 　이런 잣대로 요즘 정치지도자들을 보면 프로인지, 아마추어인지 아리송해지곤 한다. 겉으로 내세우는 말은 `협치`와 `상생`이다. 말하자면 프로답게 남의 말을 잘 들으며, 너도 살고 나도 살자는 덕목을 내세운다. 그러나 실제 행보는 과연 그렇다고 할 수 있을까. 새 정부도 벌써부터 그 반대로 가려는 조짐들을 안 보여준다고 당당하게 말할 수 있을까. 　최근 인사청문회를 보면서도 `내가 하면 로맨스, 남이 하면 스캔들`이라는 말도 자꾸 떠오르곤 했다. 남에게는 가혹하고, 자신에게는 후하다면 자신이 한 일에 책임을 지는 태도와는 거리가 멀 뿐 아니라 변명을 늘어놓게 마련일 것이다. 새 정부의 윗사람(들)은 적어도 `아마추어`나 `멍부`, `멍게`라는 비판과 비난을 면할 수 있기 바란다.