울산광역시 울주군 상북면과 두서면의 경계를 이루는 낙동정맥에 해발 900미터의 백운산(白雲山)이 있고 여기서 낙동정맥을 따라 북쪽으로 잠시 가다보면 포항 호미곶으로 이어지는 호미지맥의 분기점에 해발 845미터의 삼강봉(三江峰)이 있다. 그 지역 사람들은 그냥 삼강산(三江山)이라고 부르기도 한다. 　이 삼강산 봉우리에 하늘에서 빗방울이 떨어지면 각각 세 방향으로 갈라져 튀는데 하나는 북쪽 경주·포항 방향으로 형산강(兄山江), 하나는 남동쪽 울산 방향으로 태화강(太和江), 그리고 하나는 서북쪽 산내·밀양 방향으로 낙동강(洛東江)의 삼강(三江)에 이르게 된다 하여 붙여진 이름이다. 이 삼강산에서 낙동정맥의 북쪽 방향은 경주지역의 명산 단석산(斷石山)으로 이어지고 있다. 의기에 찬 김유신이 단석산에서 수련하다가 정맥 능선을 따라 이 삼강·백운산에까지 이르렀을 것으로 짐작하게 하는 흔적도 있다고 한다.　하늘에서 한 몸으로 내려와 이 삼강산 봉우리에서 헤어진 빗방울 형제 두 개 중 한 개는 울산의 태화강 백리를 달려 울산만에 이르고 다른 한 개는 경주·포항의 형산강 백오십리를 달려 영일만에 이르니 이들은 다시 동해바다에서 한 몸으로 만나게 되는 것이다. 　태화강은 그 이름이 신라 자장율사가 현재의 울산 중구 태화동에 세웠다는 태화사(太和寺)에서 비롯된 것이고 태화사는 자장이 당시 당나라 유학의 귀국길에 문수보살과 황룡사 창건을 암시한 신인(龍)을 만났다는 태화지(太和池)에서 그 이름을 따온 것이라 전해지고 있다.　한편 형산강은 신라의 수도 서라벌을 휘감듯 가로질러 북으로 흐르다가 그 하구에 이르는 지점이 원래는 붙어 있던 것을 신라말기 왕태자가 용이 되어 이를 뚫어 형산(兄山)과 제산(弟山)으로 나뉘었고 그 사이로 오늘의 형산강이 흐르게 되었다고 전해지고 있다.　이렇듯 삼강산에서 흩어져 서라벌 경주를 원근(遠近)에서 둘러싸고 남북으로 흘러 동해에서 다시 만나는 두 강이 다 용의 전설을 간직하고 있는 것이다. 그리고 그들이 다다른 동해에도 용들이 머물고 있다. 경주 동남쪽 문무대왕암도 위대한 정신 문무의 해룡이 동해바다를 지키고 있으며, 울산 동남쪽 울기(蔚崎) 등대 곁에는 역시 문무왕의 왕비가 용이 되어 바다를 지킨다는 울산 동구의 대왕암이 자리하고 있다. 문무대왕암에는 걸어서 갈 수가 없고 울산 대왕암에는 걸어서 가 볼 수가 있다.　울산만에서 다시 남으로 내려가면 동남해에 돌출한 간절곶(艮絶串)이 있고 문무대왕암에서 북으로 올라가면 십룡 중 구룡이 승천했다는 포항 구룡포(九龍浦)를 지나 또한 동해에 돌출한 호미곶(虎尾串)이 있다. 　이 두 곳은 한반도에서 해가 가장 먼저 뜨는 곳이다. 간절곶은 겨울철에 해가 먼저 뜨고 호미곶은 여름철에 해가 제일 먼저 뜬다. 울산읍지에는 "간절욱조조반도"(艮絶旭肇早半島)라고 하여 "간절곶에 해가 떠야 한반도에 아침이 온다" 고 했으며, 새 해의 일출은 간절곶이 호미곶보다 약 1분 정도 더 빠른 것으로 알려져 있다.　하늘에서 내려와 삼강산을 타고 흐르는 빗물들이 용의 이야기를 지닌 강들을 거쳐 용들이 머물며 지키고 있는 동해바다에서 다시 만나고 있다. 동해에서 하나 되어 파도치며 한반도에서 제일 먼저 아침 해를 맞이하고 있는 것이다. 　이제 각자의 특기를 가진 경주와 울산과 포항이 산과 강물과 바다를 안고 그리고 선인들의 발자취를 따라 하나 되어 보면 어떨까? 삼강산의 물을 마시는 삼강의 도시끼리 산에서 내려와 문무대왕암의 동해 대룡을 중심으로 울산의 간절·대왕암에서 구룡·호미에 이르는 삼각대로 연결 되어 보면 어떨까 하는 생각이 든다. 원래 하늘에서 하나이다가 산에서 흩어져 내려와 동해에서 다시 만난 빗물 형제처럼 우리 동해 세 도시들도 이제 삼강의 관광벨트라도 본격적으로 형성해볼 때가 되지 않았을까?