홍준표 경남도지사가 31일 오후 서울 중구 장충체육관에서 열린 자유한국당 대통령후보자 선출 전당대회에서 당 대선 후보로 최종 확정됐다. 홍준표 후보는 선거인단 61.6%, 여론조사 지지율 46.7%, 합산율 54.15%로 김진태(선거인단21.1% 여론조사 지지율 17.5% 합산율 19.30%), 이인제(선거인단 5.1%, 여론조사 지지율 24.6% 합산율 14.85%), 김관용(선거인단 12.2% 여론조사 지지율 11.2% 합산율 11.7%) 후보에 압승을 거뒀다. 홍 후보는 수락연설에서 “자유한국당에 새로운 든든하고 튼튼한 담벼락 대통령이 되도록 하겠다”며 “야권 주도 민중혁명이 일어난 지금은 무정부 상태로 5월 9일에 좌파정부가 탄생한다면 대한민국이 살아날 길이 막막하다”고 말했다. 그는 이어 “탄핵의 원인이 됐던 바른정당 사람들이 돌아와야 한다”며 “보수 대통합으로 우파의 대통합 대통령이 되겠다”고 덧붙였다.한편 대선 경선에서 패한 김관용 경북도지사는 “내부는 화합으로 뭉치고 밖으로는 대통합의 승리전선을 구축해 홍준표 대통령 시대를 만들어야 한다”고 주장했다. 김 지사는 “홍 후보의 뜻과 방향대로 한국당 당원동지 여러분이 지지해야 한다”며 “온 힘을 모아 좌파정권이 발을 못 붙이도록 대통령 후보와 함께 할 것”이라고 강조했다. 이어 “보수의 상처를 씻고 대통합을 통해 국민의 동의를 얻을 수 있다고 확신하며 조국에 (홍준표)대통령 당선으로 바쳐야 할 것”이라며 홍 후보 지지를 촉구했다. 이은희 기자