우리나라 노인인구가 전체인구의 10%를 넘겼으며 한국은 OECD국가들 가운데 65세 이상 노인 빈곤율이 49.6%로 가장 높은 나라이다. 특히 농촌은 2015년말 기준 농가인구 2,752명 중 65세 이상의 노인이 1,075명으로 39.1%에 이른다. 농림축산식품부의 농촌고령자 실태 및 정책개선방안 자료에 따르면 농촌노인 중 84%가 경제적 불만족상태에 있는 것으로 나타났다.　이러한 농촌고령농업인의 생활보장을 위해 `농지연금`이 농촌노인의 노후보장의 대안으로 떠오르고 있다. 지난 2011년 911건이었던 연금가입이 금년 11월 현재 1,641건으로 크게 늘었다. 이는 이자율 하향조정 및 담보농지 감정평가금액적용의 상향조정 등 제도개선에 힘입은 바가 크며, 홍보가 늘면서 농업인이 적절한 노후대비책으로 인식한 결과로 보인다. 하지만 농사에 종사하고 있는 농업인뿐만 아니라 시골에 부모님이 계신 자녀들도 농지연금에 대한 이해가 부족한 경우가 많다.　`농지연금사업`은 `농지관리기금`으로 한국농어촌공사가 시행하는 정책 사업으로 만 65세 이상 고령농업인의 안정적인 노후생활보장을 위해 소유농지를 담보로 매월 일정금액을 연금방식으로 지급하는 사업이다.　신청 자격은 5년 이상 영농 경력을 가진 농업인으로서 가입자가 만 65세 이상 이어야하며 혹 다른 연금을 받고 있는데 농지연금 가입이 가능한지 궁금증이 생기겠지만 가능하다. 농지연금은 농지를 소유하고 있지만 특별한 소득이 없거나, 있더라도 부족해 노후생활이 불안정한 고령농에게 농지를 담보로 노후생활안정자금을 지원해 주는데 그 의의가 있다. 그러므로 가입 대상자가 이미 국민연금에 가입해 연금을 받고 있더라도 농지연금 가입이 가능하다.　농지연금 가입을 위해 담보로 제공하는 농지에 대출 등을 위해 선순위 근저당을 설정한 경우 농지연금에 가입할 수 없다. 농지연금에 가입하기 위해서는 기존 대출금을 모두 상환해 선순위 저당권을 말소하고 농어촌공사에서 1순위 근저당권을 확보할 수 있어야 가능하다. 해당 농지를 담보로 하지 않는 다른 대출금의 경우에는 상관이 없다.　농지연금은 금융기관에서 담보대출을 받는 것보다 더 유리하다. 농지연금은 가입자(배우자)에게 평생동안 매월 일정금액을 지급하는 제도로 일시적 자금으로만 이용할 수 있는 금융기관의 담보대출과는 차이가 있다. 담보대출의 경우 개인의 신용도 및 담보가치 인정정도 등에 따라 차등된 대출금리와 대출한도가 적용되며 정해진 기한 내에 원금과 이자를 상환해야하는 부담이 있다. 농지연금은 종료 시까지 연금을 지급받을 수 있고, 개인의 신용도와는 상관없이 동등한 대출금리(고정금리 연2% 또는 농업정책자금 변동금리)가 적용되며 사망한 경우에는 배우자승계 혹은 농지연금 채무에 대한 일시상환과 분할상환으로 선택할 수 있는 장점이 있다.　농지연금 지급방식은 사망할 때까지 지급하는 종신형과 일정기간(5, 10, 15년)을 정해놓고 매달 일정액을 연금으로 지급하는 기간형이 있다. 　지급되는 예상연금이 얼마나 되는지는 농지연금포탈을 이용하거나 관할 지사에 문의해보면 알 수 있으며, 월지급금의 상한액은 300만원이다. 또한 농지연금에 가입하면 농지가격 6억 이하까지의 가입농지에 한해 재산세가 면제된다.