`정직`은 보물이었다. 소년 간디는 원래 말 수 적고 수줍은 아이였다. 그러나 중학생이던 그는 고기를 먹어 근육이 굵고 힘도 센 친구가 부러웠다. 그래서 어머니 몰래 친구와 어울려 고기를 먹었다. 담배도 피우고 도둑질도 했다. 그러던 소년은 점차 고뇌하기 시작했다. 힌두교에서 엄격히 금하는 살생과 육식이 가장 마음에 걸렸다. 고민하던 끝에 큰 벌을 받기로 각오하고 부모님에게 고백했다. 　어머니는 용서하고 아들의 솔직함을 격려하고 칭찬했으며, 병상에 누운 아버지는 눈물을 흘렸다. 아버지는 아들의 죄지음에 눈물 흘린 것이 아니라 그 `정직`함에 기뻐서 눈물 흘린 것이었다. 여기서 소년 간디는 `정직`의 위력을 깨달았다. `정직`이란 이렇게 감동을 주는 것이구나! 이로써 `정직`과 `용서`는 그 마음의 보물이 되어 후일 위대한 마하트마 간디(Mahatma Gandhi)의 리더십 원천이 되었다. 그리하여 불멸의 `비폭력 저항`과 타 종교에 대한 관용주의 실천의 원동력이 된 것이다.　`정직`은 이른 바 `대박`을 가져다주는 경우도 있다. 1970년대 초의 일로 기억된다. 제주도에 영업용 택시 기사가 있었는데, 일본인 관광객 한 명이 대절(貸切)하여 며칠간 관광을 시켰다. 당시에는 택시 대절 관광의 경우 기사가 운임과 숙박료·입장료 등 일체의 경비를 선불로 받고 패키지로 가이드까지 해주는 것이 통례였고, 　그러면서 외국인들에게는 바가지 씌우기가 일쑤였다. 물론 나중에 돈이 남더라도 돌려주지 않는다. 돈 많은 외국인들은 이를 알더라도 관광지의 속성으로 보고 대체로 넘어가 주던 시절이었다. 그러나 그는 관광 일정이 끝나자 선불로 받은 금액 중 총 비용을 계산해서 빼고 나머지는 동전까지 정확히 돌려주었다. 당시로 볼 때 쉬운 일은 아니었고, 그 관광객은 크게 감동하여 그에게 꿈이 뭐냐고 물었다. 그 기사는 그냥 인사치레로 생각하고 대수롭지 않게 제주도에서 관광호텔 사장 되는 것이 꿈이라고 말했다. 그 일본인은 부자였고 그 꿈을 이루게 해 주었다. 간단한 정직 하나로 그 택시 기사는 대박을 거둔 것이다. 이와 유사한 `거스름돈의 정직` 이야기는 아메리카의 영웅 링컨(A. Lincoln) 대통령의 젊은 날에도 있었으나, 링컨 같은 `위대한` 사람에게만 어울리는 스토리는 아닌 모양이다.　정직이 보물이지만 `정직`이냐 `거짓`이냐는 상대적이다. 악의 없는 거짓말도 주변에 숱하게 있어 왔다. 어린 아이에게 "너는 다리 밑에서 주워 왔다" "너는 본래 충청도 꿀 쟁이 아줌마 아들이다"라고 한 것 등이나 아이 이름을 `돌`이니 `개똥`이니 등으로 부른 것도 모두 건강하고 명 길게 살기를 바란 애정 어린 거짓말들이었다. 　사회 일상에서 엄격히 따지면 하루에도 아마 수 백 번은 거짓말 하며 살고 있을 것이다. 사실 `대단하다.` `존경한다.` `사랑한다.` 등의 말들도 대부분 듣기 좋으라고 분위기를 녹이려고 하는 표현일 때가 많다. 이런 일상의 `좋은 거짓말`이야 상대적인 차원에서 보면 오히려 `정직`이라 할 수 있고 고지식한 정직에 비할 바 아니다. 역겨운 아첨에만 이르지 않는다면 대인관계나 소통을 보다 원만하게 하는 조미료 역할도 하는 것이다. 이 같은 `상대적 상황`은 우리 삶 속에 얼마든지 있다. 그러나 세상에 `절대적 상황`도 있는 것이다.　천지의 모습은 원융(圓融)이다. 그래서 상대적 상황이 있고 절대적 상황도 있다. 소년 간디의 용기 있는 일종의 `고해(告解)`나 회계처리의 엄격한 정산 등과 같은 경우를 절대적 상황이라 한다면, `정직`은 이 절대적 상황에서 필요한 것이며 아주 `결정적인 순간`(moment of truth)에 그 위력을 발휘한다. 천지의 흐름에서 실로 진실 되어야 할 엄중한 순간의 정직은 `보물`인 것이다. `정직`은 위대한 영혼의 요소이다. 위대한 영혼은 고독하다 했던가! 그 고독의 그림자 속에 정직이 있으며 그래서 정직은 항상 `용기`의 뒷받침으로 그 모습을 나타내는 것이다. 상대적 상황에서는 상대적 정직이 필요하고 절대적 상황에서는 절대적 정직이 필요한 것이며, 절대적 정직을 위해서는 알불처럼 이글거리는 용기가 필요한 것이다.