박근혜 대통령이 1일 대형화재로 큰 재산 피해가 발생한 대구 서문시장을 방문했다. `비선실세` 최순실의 국정농단 사태로 악화된 민심을 감안한 듯 조용하고도 짧은 방문이었지만 지지율이 역대 대통령 최저치까지 떨어진 가운데 대구·경북(TK) 민심 다지기로 국면전환을 노린 것이란 지적도 나온다. 　박 대통령은 이날 오후 대구 서문시장 화재현장을 찾아 이번 화재에 따른 피해 상황에 대한 보고를 청취하고 시장 상인들을 위로했다.　국정농단 사태로 일정을 전면 중단한 박 대통령이 공식일정을 가진 것은 지난 18일 신임 대사와 정무직 신임장 수여식 이후 13일 만이다. 지역방문 일정은 지난달 27일 부산 벡스코에서 개최된 `제4회 지방자치의 날 기념식 및 지방자치박람회`에 참석한 이후 35일 만이다.　박 대통령이 국정농단 사태 와중에도 대구까지 내려간 것은 서문시장과의 인연이 각별한 만큼 막대한 재산피해를 입은 시장 상인들을 외면할 수 없다는 판단에 따른 것으로 알려졌다. 박 대통령은 정치적 고비 때마다 대구 서문시장을 찾아 각별한 의미를 부여해 왔다.　대선 후보 시절인 2012년 9월에 이 시장을 방문했으며 당시 방문에 앞서 기자간담회를 통해 "창조경제가 필요한 시기"라고 밝힌 바 있다. 국정철학으로서의 창조경제를 맨 처음 언급한 자리인 셈이다. 지난해 9월1일에도 박 대통령은 집권 후반기 첫 민생현장 방문 일정을 대구 서문시장에서 시작했다.　그러나 일각에서는 국정농단 사태로 민심이 극도로 악화된 상황에서 `정치적 고향`인 대구를 방문한 것이 적절하냐는 비판도 나온다. 여권의 텃밭이자 최씨 사태가 터지기 전까지는 `콘크리트 지지율`을 유지했던 TK에서부터 민심을 수습, 상황 반전을 모색하려는 의도 아니냐는 시각도 있다.　실제 박 대통령은 지난 10월19일 최씨와 미르·K스포츠재단 의혹이 불거지는 상황에서 우병우 전 민정수석 논란과 물대포 피해자 백남기 농민 사망 등으로 지지율이 곤두박질치던 가운데 경북 구미와 영주 등 TK 방문에 나선 전례가 있다.　총선을 불과 한달여 앞둔 지난 3월10일에는 대구에서 창조경제와 섬유, 스포츠산업까지 두루 섭렵하는 광폭의 경제 행보에 나서 친박 후보 힘 실어주기 의도가 아니냐는 비판도 나온 바 있다.　청와대도 이같은 비판을 염두에 둔 듯 이날 대구 서문시장 방문에는 기자단을 동행하지 않았으며 최소한의 수행원만 대동해 15여분 간만 머물다가 자리를 떴다. 이인수·김범수 기자