대구마을기업 ‘내 마음은 콩밭 협동조합’이 지난 18일 `2016년 우수마을기업 경진대회`에서 최우수상을 수상해 7000만원의 사업개발비를 지원받게 됐다. 이번 최우수상은 지난해 이어 2회 연속으로 대구마을기업의 높아진 경쟁력을 다시 한번 보여주는 계기가 됐다. 대구시에 따르면 우수 마을기업 경진대회는 2011년부터 지역공동체 및 지역경제 활성화에 기여한 우수한 마을기업을 선정해 성공모델화하기 위해 열리고 있다. 올해는 전국 1천342개 마을기업 가운데 시·도 추천과 1차 서면심사를 통과한 20개팀이 최종 순위를 가렸다. 이날 전국 각지에서 참여한 20개 마을기업은 열띤 경쟁을 펼쳤으며 그 결과 대구의 ‘내 마음은 콩밭 협동조합(이하 내마음은 콩밭)’을 비롯한 3개 기업이 최우수상을 수상하는 영예를 안았다. ‘내마음은 콩밭’은 청년들이 모여 경북대학교 서문을 중심으로 지역문화 공동체 형성을 위한 마을축제와 워크숍 등을 기획하는 ‘콩밭스튜디오’와 ‘콩밭학교’를 운영하는 마을기업이다. 젊은이다운 신선한 발상과 아이템으로 대회 현장에서도 뜨거운 관심을 한 몸에 받았다. 디자인·건축·IT 등 다방면의 재능을 가진 경북대 출신의 청년들이 모여 운영하는 3년차 마을기업이며 그동안 ‘청년 일자리 창출’과 ‘지역공동체 형성’의 순환구조를 만들어가는 사업을 운영해왔다. 첫해 12명이던 인력이 25명으로, 7700만원이던 매출 규모는 2억7000여만원으로 성장하는 등 차곡차곡 알찬 성장을 거듭해왔다. 뿐만 아니라 ‘콩밭학교’의 문화공동체 프로그램을 통해 지역주민과 지속적으로 교감해 그간 침체됐던 경북대학교 서문의 새로운 활력소로써 지역경제활성화에도 기여하고 있다. 서민정 대표는 “시상금은 협업·창작 공간을 만들어 1인 창작자 조합원들이 효율적으로 작업할 수 있도록 지원하고 홈페이지나 앱을 개발해 콩밭의 모델이 지역 내 확장될 수 있도록 해나가는데 쓰일 것”이라며 “콩밭을 통해 취업난으로 고통 받고 있는 우리 세대들이 지역에서도 경쟁이 아닌 커뮤니티와 배움을 통해 재미있게 살 수 있다는 모범을 꼭 보여주고 싶다”고 포부를 밝혔다. 강점문 시 시민행복교육국장은 “사회적경제가 시장경제 대안으로 부상하고 있지만 그 가치를 실현해 나가기에는 아직 많은 어려움이 있다"며 "하지만 그 속에서도 경쟁력을 높이며 꾸준히 성장해가고 있는 지역 마을기업들을 위해 앞으로 대구시가 적극적으로 지원할 계획”이라고 밝혔다.