최초의 홍산문화(紅山文化: B.C. 4500~3000) 유적지인 홍산후(紅山後)유적의 발굴 과정과 홍산문화에서 가장 중요한 유적지인 우하량(牛河梁) 유적의 발견과정은 이미 두 번째 이야기에서 하였다. 오늘 부터는 세계적으로 주목받고 있는 `홍산문화` 이야기를 할 예정이다. 홍산문화는 전기(B.C 4500~3500)와 후기(B.C 3500~3000)로 나뉘는데, 우하량 유적은 홍산문화 후기의 대표적인 유적이다. 　홍산문화 우하량 유적은 기원전 3500년경에 이미, (1) 사회적으로 최소한 6~7등급의 계층이 있었고, (2) 옥기 장인 등 사회적 분업이 이루어졌으며, (3) 많은 옥기를 부장한 한 변이 20~30m 정도 되는 수많은 3층 계단식 적석총(積石塚), (4) 20m 길이의 단독 여신(女神)사당, (5) 지름 30m정도의 3층 원형 천단(天壇) 등 각종 제단 등을 갖추고 있으며, (6) 이미 지고무상(至高無上)의 절대 권력자가 있는 `초기 국가단계` 혹은 `초기 문명단계`에 진입한 것을 보여주는 놀라운 유적이다. 　많은 사람들이 `우하량 유적`을 `홍산문화 유적지`로만 알고 있다. 그러나 우하량 일대에는 시기를 달리하는 많은 유적지들이 있다. 이를 통틀어서 말할 때는 `우하량 유적군`이라고 부른다. `우하량 유적군`에는 홍산문화 시기부터 요~금 시대에 이르기 까지 총 111개 지점의 유적이 밀집되어 있다. 상세히 보면, (1) 제1~43지점까지만 신석기시대 홍산문하 유적지이고, (2) 제44~74지점은 청동기시대 유적지, (3) 제75~87지점은 전국-진-한대 유적지, (4) 제88~111지점은 요~금대 유적지이다. 　제1~43지점까지의 홍산문화 유적지 가운데서도 특히 주목받는 것이 천단(天壇), 여신묘(女神廟), 거대한 계단식적석총 등이 밀집되어 있는 `제1~16지점`까지이다. 그래서 통상적으로 홍산문화 `우하량유적`이라고 말할 때 제1~16 지점까지를 의미하는 것으로 사용되는 것이다. 　제1지점은 뒷산 8부 능선에 있는 `여신의 신전`인 여신묘(女神廟)이고, 제2지점은 한변이 20~30m나 되는 계단식적석총과 3층 원형 천단(天壇) 등이 밀집된 지역이다. 제13지점은 아직 완전 발굴이 되지 않고 시굴만 한 상태이지만 100×60m의 거대한 (타)원형 7층 계단식적석총이 있는 곳이다.　현재 제1지점에는 여신묘를 그대로 보존하면서 보호건물을 세워 `제1지점 보호 전시관`을 세워놓았다. 제2지점에는 130m가 넘는 유적지 전체를 중간에 기둥 하나 없는 철골구조물로 덮어서 `제2지점 보호 전시관`을 세워놓았다. 제4지점 앞쪽에는 아직도 발굴을 계속하고 있는 고고 발굴대를 위한 건물인 `우하량 고고공작점`이 있고, 제8지점 근처에는 새롭게 우하량 유지박물관(牛河梁遺址博物館)을 거대하게 세워놓았다(아래 자료 참고).　늦어도 2018년까지는 `홍산문화 우하량 유적(제1~16지점)`은 유네스코 세계문화유산으로 등재가 될 예정이다. 중국에서는 2011년의 기초조사를 바탕으로 2012년에, (1) 홍산문화 최초의 발견지 겸 명명지인 적봉시내 홍산(紅山) 일대의 `홍산후(紅山後)유적군`, (2) 적봉시 경내에 있는 환호(環濠)로 둘러싸인 홍산문화 주거지유적인 `위가와포(魏家窩鋪)유적`, (3) 요녕성 조양시에 속한 `우하량(牛河梁)유적군` 3곳을 묶어서 `중국 세계문화유산 예비 명단`에 올려놓은 상태이다. 　유네스코 세계문화유산의 경우 국가별로 1년에 1개씩만 등재신청을 할 수가 있기 때문에, 현재 3곳을 묶은 홍산문화 유적지의 유네스코 세계문화유산 등재는 시간문제일 뿐이다.