`인사(人事)`의 여러 타이밍 중에 시작할 때의 인사보다 마칠 때의 인사가 더 중요하고 만날 때의 인사보다 `떠날 때의 인사`가 더 소중하다. 시작하거나 만날 때는 부족함이 있더라도 나중에 보정할 기회가 있지만 마치거나 떠나는 경우에는 그 마지막 이미지만을 가지고 가기 때문이다. 　`떠난 자는 반드시 돌아온다`는 `거자필반(去者必返)`이라는 말도 있지만, 다시 돌아오기 때문에 서운하지 않게 잘해서 보내라는 일차원적인 의미만 있는 것이 아니다. 떠남은 공존했음을 전제로 하며 그래서 이에는 또 재회의 원리가 깔려 있기 때문이다. `떠날 때의 인사` 중에는 두 가지 차원이 있다. 개인적인 `예절로서 하는 인사`와 조직의 `인사권자가 하는 인사`가 그것이다. 　약 18년 전 영국 엑시터(Exeter)에서 유학을 마치고 떠나오던 날 기차역까지 와서 배웅해 준 영국인 부부의 모습이 아직도 기억에 선하고, 역시 기차역까지 나온 집주인 아랍 사람 아메드(Ahmed)도 의리 있는 사람으로 기억되고 있다. 이처럼 작별시의 인사, 무엇이든 마무리 할 때의 인사는 오래 기억에 남게 된다. 매일의 만남과 헤어짐에 있어서도 헤어질 때의 인사를 더 잘 해야 하고, 출근 시 보다 퇴근시의 인사를 더 잘 해야 한다. 직장 상사나 상관이 떠날 때 승용차 밖에서 하는 작별 인사는 매우 중요하다. 그리고 얻었을 때, 기쁠 때의 축하도 중요하나 잃었을 때, 슬플 때의 위로는 훨씬 더 의미가 크다. 　`인사권자로서 하는 인사`에 있어서도, 조직원이 떠날 때 잘 해 주어야 한다. 면직 시의 조치는 오래 기억되며 좋거나 나쁘거나 앙금으로 남게 되어 있다. 또한 불만 없는 인사는 없다. 처음의 입직(入職)이든 영전이든 어떤 종류의 인사에도 항상 `얻는 자`와 `잃는 자` 즉 `승자`와 `패자`(looser)가 있게 마련이다. 그래서 어떤 인사가 있고 난 뒤의 `사후설명`은 인사관리의 투명성 차원도 있으나, 그 인사에 불만 있는 `패자의 슬픔`에 대한 상당한 위로가 되는 것이다. 이러한 `사후인사`는 실제 매우 중요하다. 　패자 개인의 상실에 대해서 뿐만 아니라 조직 전체의 상처에 대한 치유적 의미도 있기 때문이다. 필자가 오래 전 공직에서 첫 승진을 할 때의 승진임명장 수여식에서 당시 S 장관이 한 말이 지금도 생생한데, 그 요지는 이러하였다. `승진을 축하한다. 그러나 오늘부터 여러분은 승진 축하를 받는 대신에 이번 승진에서 탈락한 동료들에게 술을 사주러 다녀라` 　`떠날 때의 인사`는 작게는 매일 일과의 마침이나 작별에서부터 크게는 오랜 직장에서의 퇴직이나 세상을 떠남에 이르기까지 다양하다. 미국은 장관들이 퇴직할 때 원할 경우 국무회의실의 본인 이름이 새겨진 의자를 값을 지불하고 가져가도록 하고 있다. 그만큼 그 직위 재직에 대한 의미를 부여해 주려고 하는 것이다. 조선 시대에는 오래 봉직하고 귀향하는 관리에게 임금이 지팡이를 주어 보냈다. 　`떠날 때의 인사` 중 가장 장엄한 인사는 장례식일 것이다. 미국의 장례식은 한국의 경우와는 비교가 안 될 정도로 엄중하다. 전·현직 대통령의 `국장(國葬:state funeral)` 시에는 조기(弔旗)도 미 전역에서 한 달간 게양된다. 　대통령은 백악관에 들어가면서부터 본인의 장례절차를 작성하도록 되어 있다. 항상 마지막을 생각하면서 일하라는 취지로 생각된다. 재임 중 완성해야 하고 퇴임 후에도 본인이 수정은 할 수 있다. 원칙은 국장으로 하도록 되어있지만 본인이나 유족의 뜻이 우선시 되고 있다. 제 40대 레이건의 국장 하관식은 본인 뜻에 따라 캘리포니아 시미밸리(Simi Valley)에 묻힐 때 석양에 트럼펫 연주 속에 장엄하게 이루어졌다. 워터게이트 주인공 닉슨의 장례는 유족의 뜻에 따라 가족장으로 초라하게 치러졌다. 　항상 올 때보다 갈 때, 시작 때보다 마칠 때, 만날 때보다 떠날 때, 성취 때보다 상실 때의 인사가 중요하다. 떠날 때의 인사, 떠나보낼 때의 인사를 어떻게 할 것인가를 생각해야 한다. 떠나는 자는 깔끔하게 떠나야 하고 떠나보내는 자는 따뜻하게 보내야 한다. 최선을 다했다는 말도 그 때 하는 것이다. 사랑한다는 말도 마지막에 하는 것이다.